大乾王朝永定三年的暮春，京城笼罩在一片濛濛细雨中。青石板路上溅起细碎的水花，将朱门高墙冲刷得愈发幽深。养心殿内，明黄色的帐幔低垂，女帝萧月瑶正临窗而立，望着庭院中被雨水打湿的芭蕉叶，眉头微蹙。
“陛下，时辰不早了，该起驾前往天坛了。”总管太监李德全轻声提醒，手里捧着绣着五爪金龙的朝服。
萧月瑶转过身，俊俏的脸上带着一丝倦意，却依旧难掩那份与生俱来的威仪。“李德全，你说这天下之大，朕真的能看得过来吗？”她的声音低沉，带着一丝不易察觉的迷茫。
李德全心中一凛，连忙跪倒在地：“陛下息怒，天下虽大，但在陛下的英明治理下，定会国泰民安。”
萧月瑶摆了摆手，示意他起来。“起来吧，朕不是在怪罪你。只是这奏折上的文字，终究是死的。百姓的疾苦，地方的弊端，怕是只有亲眼所见，才能知晓一二。”
李德全何等精明，立刻明白了皇帝的心思。“陛下是想……”
“朕想出去走走。”萧月瑶打断了他的话，眼神中闪过一丝坚定，“微服私访，不带一兵一卒，只你我二人，如何？”
李德全吓得魂飞魄散，连连摆手：“陛下万万不可！龙体安危事关重大，若是有个三长两短，奴才万死难辞其咎啊！”
萧月瑶微微一笑：“你放心，朕自有分寸。换上便服，我们即刻出发。”
拗不过皇帝的坚持，李德全只好找出两件寻常百姓的衣服。萧月瑶换上一身青色长衫，束起长发，瞬间从威严的帝王变成了一位温文尔雅的书生。李德全则打扮成一个小厮的模样，跟在他身后。
两人悄悄从侧门离开皇宫，融入了京城的市井之中。雨后的街道格外热闹，叫卖声、吆喝声此起彼伏。萧月瑶深吸一口气，空气中弥漫着泥土的芬芳和食物的香气，这是他在皇宫中从未感受过的气息。
“客官，来碗热汤面吧？刚出锅的，暖和！”一个面摊老板热情地招呼道。
萧月瑶饶有兴致地坐了下来，李德全连忙上前阻拦：“陛下，这地方……”
“无妨。”萧月瑶示意他退下，对老板说道，“两碗面，多加些青菜。”
面很快端了上来，热气腾腾的汤面上漂浮着翠绿的青菜和鲜红的辣椒油。萧月瑶拿起筷子，小心翼翼地尝了一口，顿时眼前一亮。“味道不错，比御膳房的还要爽口。”
就在这时，一阵争吵声从不远处传来。萧月瑶抬头望去，只见几个地痞流氓正围着一个卖花姑
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