州最高行政权力的刺史大印，用尽全身的力气，重重地盖了下去！
“砰”的一声闷响，朱红的印泥，在白纸上留下了一个狰狞而权威的印记。
“拿去！”于端将那张还散发着墨香的文书，递到荀明手中，声音因激动而有些颤抖，“从今日起，你林沐，便是本官的‘刺史府巡检司’第一任司丞！官秩八品，统领巡检八百！可在城中持械巡逻，便宜行事！”
荀明双手接过这份沉甸甸的文书，再次深深一揖，将头埋得很低。
“小人，定为大人赴汤蹈火，万死不辞！”
……
夜色深沉。
荀明回到自己的居所，关上房门。
他脸上的谦卑与恭顺，如同面具般被瞬间摘下，取而代之的，是如水般的平静与深不见底的漠然。
他走到烛火前，仔仔细细地看着手中的任命文书。那朱红的刺史大印，在他眼中，像是一个可悲的笑话。
这就是北玄的官员。一个志大才疏的都督，一个贪鄙如鼠的刺史。他们手握重权，却被欲望和恐惧玩弄于股掌之间。只需轻轻拨动，便会按照自己设想的轨迹，走向灭亡。
他想起了远在南境的殿下，想起了李嗣业将军那石破天惊的计策。
在那些人眼中，天下是棋局，众生是棋子。而自己，便是殿下手中，刺入敌人心脏最深、最隐秘的那一柄利剑。
能成为这样的剑，是他的荣耀。
他走到密室，就着昏暗的烛火，提笔写下了一封新的密信。
信上的字迹，简短而冰冷，却透着一股即将出鞘的锋锐。
“鱼已上钩。巡检司已立，八百缇骑，已获官身。此剑已利，随时可为将军斩开城门，直插敌酋心脏！”
写罢，他将密信卷好，塞入蜡丸，绑在一只信鸽的腿上。
推开暗格的窗户，夜风灌入。
荀明将信鸽向空中一抛，那黑色的身影，振翅而起，迅速消失在沉沉的夜幕之中。