玄京，广渠门。
天刚蒙蒙亮，城墙上的积雪还没化，风刮在脸上像带刺的鞭子。
“排好！都他娘的给老子排成一溜！谁敢往前挤，刀子伺候！”
一名巡城营的把总手里拎着带鞘的腰刀，刀鞘在铁甲上拍得砰砰作响。城门洞里，三十几个披坚执锐的甲士分列两侧，眼神像防贼一样盯着长长的人龙。
自打中原开打，玄京九门就成了铁桶。进城的流民全被挡在三十里外的粥棚，能走到城门口的，不是拉柴炭的车把式，就是附近村子里进城卖菜的农户。
“路引呢？路引拿出来！”
一个脸上有冻疮的军汉，用长矛的木柄戳了戳一个挑着两筐冻白菜的汉子。
“军爷，在这儿呢，您过目。”汉子赶紧放下扁担，哆哆嗦嗦地从贴肉的兜里掏出一块核桃大小的木牌。这是大玄的“验身符”，上面烙着籍贯、里甲和姓名，没有这东西，就是流民，抓住直接充军。
军汉接过木牌，随便扫了一眼，又拿长矛在白菜筐里狠狠捅了两下，带起几片烂叶子。
“行了，进去吧。入城税，两文！或者半把干柴！”
不远处的出城道上，虽然排队的人少，但查验的架势一点不差。
陈叁牵着那匹瘦得肋骨根根分明的老马，马后头拖着一辆嘎吱作响的破木板车。车上铺着一层厚厚的稻草，老爹陈寻被一床打满补丁的破棉被裹成个粽子，半躺在上面，那条断腿的地方空荡荡的，随着车轮的颠簸上下晃悠。
“老三呐，这大冷天的，你到底要拉我去哪看大夫？”
陈寻咳嗽了两声，浑浊的眼睛从被子缝里往外看。
“城里那么多医馆，咱们非得出城？你是不是……惹了什么祸事，要带着爹逃命？”
“爹，您别瞎想。”
陈叁没有回头，双手死死攥着缰绳，眼睛紧紧盯着前方不到十步的关卡。
“城里的药太贵了，咱们买不起。城外张家村有个土郎中，治伤寒有一手，收钱也便宜。您这咳嗽再不治，就要拖成痨病了。”
陈叁撒了个谎，心跳得像擂鼓。
他不知道荀明安排的“夜香车”究竟在哪等，但他必须先把老爹送出这道城门。出了城，那就是海阔天空，留在城里，早晚是别人砧板上的肉。
就在这时，旁边的进城道上突然传来一阵凄厉的哭嚎。
“军爷！军爷求求您了！俺爹的木牌在路上被流民抢了，您就放俺们进去吧！俺城里有亲戚，能证明俺们是良民啊！”
陈叁偏过头。
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