日色渐渐西斜，正午的炽白天光，慢慢被一层沉郁的橘红漫染开来，像是有人在浮玉山巅泼了一瓢陈年老酒，那酒色顺着山脊线缓缓往下洇，漫山草木都笼上了一层暖淡的光晕，柔和了山间的凌厉。
山风掠过林梢，卷着枝叶沙沙作响，风里已裹了几分入夜前的微凉，再不是正午那般闷得人喘不过气。
许舟一行人顺着蜿蜒山道前行，脚下的碎石路渐渐从崎岖散乱变得平整，两侧茂密的山林缓缓后退，头顶压得极低的枝丫也渐渐疏朗，最后一片古树浓荫，终是被他们甩在了身后。
视野陡然开阔，前方山谷口，已然能望见官道那片灰白色的路面，像一道锋利的界线，硬生生切开了山林与平原。
浮玉山的地界，到这里便算到了头，往前便是直通新城县的官道。
隔着半里地，城关的喧嚣便清晰可闻，混在傍晚的风里，一阵一阵飘过来。
官道之上人头攒动，往来商队车马络绎不绝，驮着货物的骡马甩着尾巴，踏着碎步匆匆前行，车轱辘碾过路面扬起的细碎尘土，被斜阳一照，凝成一层金红薄雾，朦胧了往来人影。
赶路的人都急着在天黑前入城，脚步匆匆，神色急切。
更远处，身着银甲、腰佩长刀的羽林军将士正列队前行，银甲在暮色里泛着沉沉的光，没了日光下的凛冽，多了几分征战后的疲惫。
军阵之间，混杂着三三两两结伴的猎妖客，个个装束利落，背上斜挎弓刀，面色沉肃。
除此之外，还有衣甲齐整、军纪森严的步卒队伍，旌旗在暮色里微微翻动，旗上绣的字被风扯得一展一收，看不清全貌，只隐约辨出“五军”二字。
正是此前柳云溪提及的、从后方驰援而来的五军营精锐。
许舟一行人从山道岔口走出来时，恰好撞见大队人马正有序通过新城县城门。
甲叶碰撞的脆响、将士低沉的号令、客商扯着嗓子招呼骡马的吆喝，还有马蹄踏在夯土路面上的沉闷回音，搅和在一起。
他们没上前惊扰，只是默默立在道旁树荫下。
许舟松了马缰，白马低下头，慢悠悠地嗅着地上的野草。
柳清安依旧端坐马背上，右手松松搭在马鞍前桥，目光越过前方攒动的人头，静静望着那支带着硝烟与疲惫的队伍。
那些将士，有的脸上还留着烟熏火燎的痕迹，有的甲胄上刀痕累累，未及擦拭，有人扛着同袍遗留的长刀，有人身上的绷带还在往外渗着淡红的血水，一队接一队
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