，“本还打算过些时日去苏家寻你，好生与你探讨诗词文章，如今看来，是抽不出这个空闲了。”
“无妨，”
许舟笑道，“我便在这上京，静候先生凯旋。到时再把酒言欢，纵论诗文，也为时不晚。”
严遂上下打量着许舟，目光中带着几分欣慰：“前些日子，我收到了荀羡从北境捎来的书信。他在信中，将你在高平所做之事，一五一十，巨细无遗都告知了我，字里行间，可满是赞叹之意。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“嘿，那家伙竟说，你比我更擅长在这朝堂的泥潭里厮混，还说这庙堂之上，非得有你这样的人不可，否则，连个肯替我们这些‘迂腐之人’说句公道话的，都寻不出了。”
许舟闻言一怔：“没想到，荀总兵背后竟还会说我的好话。他当着我的面，可一直是一张冷脸，惜字如金。”
严遂笑了笑，抬手替他正了正有些歪斜的护颈：“他那个人，便是那般性子，嘴上如同挂了千斤闸，心里却比谁都清楚明白。你是不是还怪他在报捷文书里，对你只字未提？莫要错怪了他。朝廷最忌的，便是边军大将与朝臣过从甚密，结党营私。他唯有与你显得疏离，划清界限，朝廷才敢用你，你方才有一线生机。这是他在保你。”
许舟摇摇头，神色坦然：“我从未怪过荀总兵。”
严遂拍了拍他肩膀上冰冷的甲胄，发出沉闷的响声：“那便好。蛰伏几年，于你而言，未必是坏事。年少成名，代价太重。一旦背负盛名，往后每一步便都如同行走于刀山火海之上，四下皆是审视与争议的目光，稍有不慎，便是万劫不复。”
许舟轻声问道：“先生此言，可是在说自己？”
严遂被他逗乐了，又好气又好笑地拿手指虚点了他几下：“你这小子，扯到我身上作甚？”
玩笑过后，气氛微沉。
许舟没再继续寒暄，直接了当问道：“先生此番，是要出征高丽？”
严遂“嗯”了一声，语气平静无波：“朝廷已决议出兵。授我‘钦差提督辽、朔、涿三州及汴州北部军务总兵官’，赐‘平狄将军’印，节制诸军。兼领江州、扬州水师，可便宜调动扬州、徽州备倭兵及各卫所官军。另加‘兵部右侍郎兼都察院右佥都御史’衔，总揽戎政。陛下还特赐‘忠勇勤勉’金牌一面，许我……遇紧急军务，有先斩后奏之权。”
许舟原本以为严遂在朝中备受排挤，此次起复纵然领兵，
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