实，能耐寒暑、适远途。而那份沉静自若的气度，竟似内廷御马监所育“仪仗御马”，不为冲锋陷阵，专供天子近侍，养得出尘不惊的贵气。
许舟也曾向那汉子细问，对方却只含糊说，马是柳清安从北地寻来，内情一概不知，只再三叮嘱，若他不肯收下，便是辜负了小姐一番心血。
话到这份上，再推却已是矫情。
许舟只得接了。
这边厢，掌柜听许舟自称“落魄书生”，又上下打量他几眼，目光尤其在那匹尘土里仍难掩神骏的白马上打了个转，嘿然一笑，摇了摇头：“公子这是拿小的寻开心呢。小的走南闯北十几年，别的不成，看人看马还有几分眼力。您这气度，这坐骑……说是游山玩水的贵公子，我信。说是寻常书生？”
他故意顿了顿，笑道：“那小的这趟货，也算白跑了。”
许舟被他逗笑，反倒饶有兴致：“依掌柜这双火眼金睛，倒说说看，我像做什么的？”
掌柜又认真瞅他两眼，沉吟道：“依小的看，您定是京中贵胄子弟，家中不愁吃穿，只是待得腻了，出来游历山水，顺道‘体察民情’罢了。”
许舟笑意不减，既不否认，也不承认，顺势叹道：“掌柜好眼力，前半句倒猜得不差。实不相瞒，家中原也有些薄产，只是时运不济，遭了场变故，如今也算家道中落。京城居大不易，此番南下，是往涿州投奔一位远房叔父，寻个落脚处，看看能否谋条活路。”
“囊中羞涩，能省则省，跟着掌柜车队，既安稳又省钱，岂不两全？”
他轻轻抚了抚马鬃，低声补了一句：“这马是家里仅剩的一点体面，舍不得变卖，只好骑着上路。”
这话三分真、七分演，却说得坦荡自然，分寸拿捏得恰到好处，倒真像个落难而不失风骨的世家子。
掌柜一听，脸上顿时露出“果然如此”的神情，随即化作同情，极识趣地不再追问。
“嗐，原来是这样。”
他摆了摆手，语气明显和善许多：“这世道，起起落落也是常事。公子宽心，跟着咱车队，别的不敢夸口，粗茶淡饭虽比不得京中精致，却也干净热乎。夜里歇脚，护卫伙计轮值守夜，绝不叫宵小近身。等到了涿州，范阳城地方大机会多，以公子的见识才干，重振家业也不是难事。路上有什么不便，尽管开口便是。小的虽是贩夫走卒，也愿尽一份薄力。”
许舟含笑道谢，抬手拱了拱：“那便劳烦掌柜行个方便。”
“
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