谭承礼没有应声。
他缓缓坐回长凳，将腰刀横搁膝头，指腹一下下缓缓摩挲着冰冷的刀柄。
下一瞬，他猛地握刀，将刃身抽出两寸。
雪亮的刀锋寒光凛冽，清晰映出他一双赤红的眼。
他盯着刀身里的自己，一字一顿，字字如铁：
“若城中早有内应，我等此刻必已被监视。既如此，更该去找王晏圣，问个清清楚楚，算个明明白白。”
许舟心头猛地一沉。
这人，是要把命豁出去了。
谭承礼长长吐出一口气，将腰刀缓缓推回鞘中。
那一声叹息，像是从肺腑最深处挤出来，裹着四十多年的刀光血影、四十多年的九死一生。
“我等为朝廷卖命四十余载，刀山火海，哪一次不是冲在最前？哪一次不是拿命去填？”
他声音低沉，近乎喃喃自语：“到头来，在他们眼里，不过是妖兽的一口吃食。世人都说当权者心冷，我原以为是话本诓人……今日才知，是真的。”
他没有再说下去，余下的话，尽数咽进了喉咙深处。
许舟抿了一口凉茶，苦涩在舌尖缓缓散开。
他放下茶碗，忽然开口：
“王晏圣此刻应该在城外大营练兵。涿州卫的大营在城南十五里的张家庄，驻军三千，日常操练、轮戍、巡边，全由总兵一手掌控。你们没有正当缘由，如何进得去？就算真让你们进去了——”
他顿了顿，目光扫过谭承礼与吴今臻：
“在总兵大营动手杀人，事成之后，你们必死无疑。尤其是吴大哥。你若活着，有人借黑龙卫与妖族勾结的事就瞒不住；你们若死了，他们不仅能守住秘密，运作一番，还能把罪名倒扣在你们头上——就说‘猎妖客吴今臻、谭承礼，勾结妖物，袭杀朝廷命官，畏罪自尽’……你猜，范阳城里的百姓，信还是不信？”
谭承礼冷笑一声：
“死又如何？我怕的是，有人连人妖之间的血仇，都忘得一干二净。”
许舟在心底轻轻一叹。
他本想劝说，这队黑龙卫未必是朝廷所派。
香山一事已经能看出，必有一股势力——或许是北狄，或许是妖庭——在冒充黑龙卫。他们未必真想做成什么大事，只是单纯要把水搅浑，让大玄内部自相残杀。
可他转念一想，涿州的猎妖客，早已对妖族恨入骨髓。父辈死在妖口，兄弟死在妖口，连子侄也死在妖口。这种触到根的恨，哪里还有道理可讲？
他们有错吗？也算不上错。
吴今臻迟疑道：“
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