曾到来？”
“回阁老，新洲华夏使团已于两月前抵达京师，暂居会同馆，等待礼部和陛下召见。”
“嗯？”吴宗达立时从话语中抓到了一个关键的字眼，“他们入京两月有余，仍未获准觐见？”
“回阁老，确实尚未入觐。”
“为何？”
“小人……不知。”那名官员额头上已渗出汗水。
“元辅（首辅）知道此事吗？”
“小人……不知。”那名官员回话的同时，头垂得更低了。
“……”吴宗达微微叹了一口气，挥了挥手，示意回话的官员自去做事。
崇祯六年（1633年）六月，温体仁在扳倒周延儒后，取而代之，翌年晋升中极殿大学士，加少师，稳稳地坐上了内阁首辅的位置。
然而，这位首辅大人就任后，不思整顿朝政，扭转大明越发颓废的局势，反而又开始新的一轮政治辗轧，不断排除异己，培植亲信。
为了控制朝堂的人事权，温体仁便试图除掉与他素来不和的吏部尚书李长庚，处处针对，一时间搞得朝堂中乌烟瘴气，各部及地方督抚官员的诸多任命迟迟无法达成一致，造成大范围的职位缺额。
一个月前，崇祯帝下旨宽恤部分被处分的朝臣。吏部尚书李长庚未等刑部上奏的减刑名单奉圣谕批示，便在温体仁不断催促下开具了起废诸臣名单，跳进了别人事先挖好的陷阱。
随后，温体仁便据此上密揭弹劾李长庚，说他“屈法徇私，朋比欺蒙”，遮蔽上听，有欺君之嫌。
崇祯帝为此勃然大怒，罢李长庚吏部尚书职，然后交部议论罪。
搞掉了李长庚这个眼中钉后，温体仁便委亲信吏部左侍郎张捷暂署吏部事，并在稍后的朝臣群推吏部尚书时，指示他具名推举了吕纯如。
而此举，遭到朝臣巨大非议，作为内阁次辅的吴宗达当场予以否决，认为吕氏乃为“钦定逆案”中的阉党骨干，如何能就任吏部尚书。
在巨大的争议中，一些情绪异常激动的言官甚至要上前殴打张捷，说他是阉党余孽，欲图祸乱朝纲。
推举吕纯如不成后，温体仁退而求其次，提议用自己的另一亲信谢升为吏部尚书，但仍遭到部分朝臣的反对，而崇祯帝也未做出明确表态。
一时间，关于大冢宰（即吏部尚书）的人选推举成为整个朝堂中最大的争议问题，搞得其他部堂事务皆被推到后面，甚至加以搁置不管。
如今，建奴兵寇宣府，还威逼辽东，北境形势不容乐观。
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