1641年1月3日，初冬的暖阳刚穿透晨雾，洒满大地时，刘文成乘坐一辆牛车，来到了永平堡西南十几里外的合湾屯。
赶车的屯民与几名轮值民兵打了一声招呼，径直驶入寨子，往屯署公房行去。
“到了，刘书办。”牛车停了下来，那车夫讨好地朝他笑了笑。
“嗯。”刘文成矜持地应了一声，从车上跳了下来，下意识地理了理皱巴巴的衣服，然后抬头望了过去。
随即，便被眼前的景象惊得愣在原地。
没有雕梁画栋的官署，没有吟诗作对的幕僚，入眼所及之处，满是扛着木料的移民，夯土声、嘶喊声、吵闹声，铁器碰撞声混杂着扑面而来。
寨子一侧的空地上，几个穿着短褂的汉子正用墨斗在地上放线，旁边堆着泥土（水泥）、砖石和一根根木料。
还有一群妇人，正赶着一群鸭子朝不远处的小溪觅食。
在寨子外面不远的田垄间，三三两两的移民正弯腰平整土地，铁犁划过黑土的痕迹在阳光下泛着油光。
这里便是永平辖下的屯殖官署所在？
“哟，这是刘文书吧？”一个粗声粗气的声音传来。
循声望去，是一个皮肤黝黑的汉子，脖子上挂着一条汗巾，手里拎着一本记事板。
“敢问……”刘文成拱了拱手，小心地询问。
“有啥敢问不敢问的！”那汉子笑着说道：“我是合湾屯的民兵队长，叫张大河。前些日子，便收到了叶大人的公文，说是给我们派来了新文书。走吧，不要愣在这里了，周屯长在公房里还等着你呢！”
刘文成勉强挤出一丝笑容，点头说道：“有劳张队长……”
他本想再多寒暄几句“久仰”、“幸会”，却见张大河径直转身就走，步履生风，只得快步跟上。
公房门口，出来两个屯民，看到张大河便笑着打招呼：“张头，新文书来了？”
张大河扬了扬下巴：“叶大人亲点的人，都机灵着点。”
公房是三间连在一起的砖房，屋顶压着青瓦，墙角还堆着许多未拆封的麻袋。
屋内中央摆着两张松木桌，桌上摊着一堆文书资料，封面上分别写着“田亩台账”、“物资消耗”、“工时登记”，七八个穿着粗布短打的男子围坐在木桌两边。
刘文成注意到他们裤腿都沾着泥点，有个年轻人的草鞋还破了洞，露出黑黢黢的脚趾。
合湾屯的周屯长则站在墙边的木板草略图前，手里捏着炭笔标注着什么。
见张大河领着刘文成进
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