令辽东各镇明军不得随意与清军浪战，要依托坚城固垒，利用明军犀利的火器优势，持续消耗清军力量。
在这种情势下，皇太极根本抓不住明军太多漏洞，想要拔掉锦州这根钉子，也只能选择围城这种笨办法。
虽然笨，虽然慢，虽然极大耗费我大清国力，但只要有效，对皇太极来说就够了。
于是，皇太极便于崇祯十三年（1640年）三月，派济尔哈朗出沈阳，前往锦州附近屯田。
不过，他并没有采用张存仁提出的在广宁屯田驻守的建议，而是将目标锁定在义州，这里地势更为平坦，曾经也是明军屯田之地，有一定的农业基础，而且距离锦州更近，粮食物资转运也稍微轻松一点。
清军这边一动，明军立即做出反应。
洪承畴闻报后，令辽东总兵祖大寿、团练总兵吴三桂、分练总兵刘肇基各率所部在锦州、松山一线严密布防阻击，同时调山海关总兵马科率兵一万出关支援。
而清军为了保证义州屯田的顺利进行，集结数千余八旗精锐进抵锦州城外十余里的季家台与白云山之间，防止明军从锦州蹿出，袭杀后方的屯田包衣和汉奴。
明军也随即针锋相对，频频出兵邀击清军，双方围绕锦州城外围白云山、松山、杏山等地展开激烈而频繁的战斗。
清军此番攻来，早就做好了打持久战的准备，满洲、汉军、蒙古八旗各部以每三个月轮换一次，从而让部队得以充分休整，跟明军长期对耗。
明清双方从崇祯十三年（1640年）的五月，一直战至崇祯十四年（1641年）六月，互有攻守，交战不断，但彼此双方谁也没有占据战场上的压倒性优势。
倘若，就这般对峙下去，最先挺不住的肯定是清军。
尽管，清军于两年前出动数万大军杀入关内，肆虐京畿、河北、山东北部数十府县，劫掠了大量物资和人口。
但所抢来的物资当中，粮食因为运输不便，再加之明军频频阻击拦截，带回的谷物米豆仅数千石，对清军的粮食供应并未有根本性的改观。
另外，因为东江镇和新华频频袭掠朝鲜，还有“叛逆”光海君起事，以及咸镜道孔有德部的割据自立，使得朝鲜内部局势乱成一片，造成朝鲜境内农事大规模荒废，本该输往满清控制区内的粮食甚少。
即便被满清催逼得急了，朝鲜绞尽脑汁筹集的粮草也很难绕过东江镇海陆两个方向的拦截，对清虏的粮食供应几近于无。
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