开封城南三十里外有一处村落，名叫大关头庄。
大关头庄东边临近刘家河，西面不远则是开封往通许的一条大道，庄上原有百姓二百余户，口一千余，可连年都是旱蝗灾难，又加兵祸，大多都已离乡逃难去了，现有不过二百余口老弱罢了。
勇毅军大将魏知策率领的腾蛇营数千将士，如今便是驻扎在这里。
此地位于开封城的正南方，向北行三十里即是禹王台，而向西北约二十五六里便是张诚行辕所在的新城集，其往西面行二十里路便是陈铮白虎营驻地相公庙。
而闯曹联军所在的朱仙镇，距离此地也不过二十里的路程，骑兵急进也就个把时辰，即使步兵大队半日也可行到。
大关头庄地处平原之上，周围无山形可以利用，唯独在庄子南面有一处高近十丈的土丘，而土丘东面临近刘家河处，还有一个方圆十余丈的大土坑，便于蓄水。
所以，魏知策便把自己的大营立在了此处，将这处大土丘括进自己营寨之中，同时就近从旁边的土坑中挖土修筑寨墙，并从刘家河饮水过来蓄在这一处大水坑内，在营寨中形成了一个大水泡子，以解决将士供水之需。
魏知策根据防守的需要，除了将中军主营设置在大关头庄南外，更是在庄西面的大道上筑起一座偏营，同时在庄北还另外筑起一座小营，三面将大关头庄包围了起来。
如此，既扩大了自己营寨的正面，使得贼军围攻的范围加大，难度也随之增加，且更将大关头庄紧紧护在了中间，使得庄内残留的二百余口老弱免去刀兵之苦。
这边的大小三座营寨都与大关头庄相同，而在庄外则同大营外一般，皆是花篱与沟渠交替，完全无法有效通行，这也是为了避免一个营寨陷落，贼军便可直接突破其他营寨。
如此一来，就算贼军全力突破了一处营寨，那么还要继续攻打大关头庄，继续面对庄外的花篱和壕沟，以及那加固完成的厚实庄墙。
魏知策原本就是朝廷童生的出身，难得的文武全才，自然也是深知“民心所向”的重要性。
同时他也谨记着永宁伯的嘱咐：“此番我们进兵河南剿贼，并非只是为了解开封之危，亦不是为了同流贼争夺一州一府之地，实则就是‘民心’的争夺而已，谁能够成为‘民心所向’，谁就能够取得最后的胜利。”
尤其是永宁伯最后的那一句：“如果不能使我勇毅军在河南成为民心所向，那么就要让不归心于我的人
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