雷夫内正内心挣扎之际，就见管家带着商队的经理卡贝里来了。
后者一进屋就非常干脆地向雷夫内提出了辞职，理由是身体不适。当然，真正的原因是贸易联盟给得太多了，他实在难以拒绝。
雷夫内当即苦苦挽留。卡贝里是商队日常事务的主要负责人，如果他走了，将会对商队造成极为严重的影响。
但卡贝里的态度非常坚决，很快便丢下辞职信扬长而去。
雷夫内拍着桌子怒吼了一阵，但很快便萎靡下来，随后看向儿子摇头道：“我们不能为了福尔德葬送整个商队。你明天就去跟那个贸易联盟的人接触一下，如果有可能，我们也加入。
“我会去筹一笔钱。如果福尔德子爵仍一意孤行，那我们就带着商队的老手重新组建一个新的商队。”
打不过就加入。纵然是18世纪的商人，这个“原理”也还是懂的。
与香槟的情况类似，法国各地参与暂停贸易的商队很快便都后悔了。
大量商队选择恢复生意，甚至寻求加入贸易联盟，毕竟市场这东西，一旦丢掉了就很难再找回来，而目前贸易联盟已牢牢占据了巨大的市场份额。
至于那些包税人完全控股的商队，虽然在老板严令之下不得不亏钱蛰伏，但却不影响他们的员工大量跳槽。
……
马赛。
海风带着腥咸味拂过繁忙的港口。清晨的阳光穿透薄雾，照在堆积如山的货物上。与此同时，还有各种大小不一的商船在不断靠岸，准备卸下更多的货物。
老菲克曼拉了拉单薄而破旧的外套的衣领，以阻挡不断钻进脖子里的凉意。不过他并不担心会冻坏，因为他很快就会忙碌起来，那些沉重的货物扛在肩上，很快就会令他浑身大汗淋漓。
然而，他和几名同行的码头工人刚走到码头外围的地方，却被一名鼻子又宽又扁，眼角下垂的矮个男子挡住了去路。
他认得那人，那是菲利普·安托内尔老爷手下的管事霍戈特。而安托内尔则掌控着码头西侧超过一半的仓库，是马赛港最大的几方势力之一。
老菲克曼等人忙上前躬身行礼：“霍戈特老爷，您有什么事儿吗？”
后者用鼻孔朝着他们，冷声道：“都回家去，今天不用去码头。”
众工人顿时一愣，有人急道：“老爷，是出了什么事儿吗？如果不去工作，我一家人就会没有吃的……”
“给他们每人15苏。”
霍戈特不屑地朝旁边的手下示意，后者立刻摸出一把铜
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