二月十七日，寅时三刻。
太极宫外，冷风如刀。
程咬金披甲入宫，铁靴踏碎殿前薄冰，腰间宣花斧映着廊下火把，寒光凛凛。
他刚跨进甘露殿门槛，便听见李承乾森冷的声音自黑暗中传来：
“程知节，朕记得你之前抱怨——‘太平年月，连斧头都锈了’？”
程咬金咧嘴一笑，虬须上还挂着冰碴：“陛下若让老臣砍人，这斧头今晚就能见血！”
李承乾从阴影中踱出，冕旒垂珠遮住半张脸，唯见唇角一抹冷笑：“范阳卢氏、博陵崔氏、荥阳郑氏——这三家的血，够不够你磨斧？”
殿内陡然一静。
程咬金瞳孔微缩，瞬间明白了皇帝意图。
而且，他向李承乾投靠这么久，除了和尉迟敬德联手将李绩拿下外，其他的也没有什么了。
为了获得李承乾的信任，他必须做一些什么才行，而且，他甘愿成为李承乾的刀。
他单膝跪地，甲胄铿锵：“臣愿为陛下手中利斧！”
“很好。”李承乾甩出一卷密报，“卢承庆藏在平康坊郑氏别院，崔氏死士正在曲阜销毁田册证据。朕要你带玄甲军连夜围府——”他顿了顿，字字如冰，“记住，是‘搜捕突厥细作’，不是剿灭世家。”
程咬金心领神会——这是要借刀杀人，还要让天下人无话可说！
正好合他意，他也想借此获得李承乾更进一步的信任。
同一时刻，平康坊郑氏别院。
卢承庆裹着狐裘，正在烛下疾书。
窗外冷风呜咽，他却听得一阵窸窣异响——太安静了，连巡夜家仆的脚步声都消失了。
“不对！”他猛地掷笔，袖中滑出一柄匕首。
几乎同时，院墙轰然倒塌！
数十名玄甲军破雪而入，弩箭上弦声如蝗群振翅。
程咬金扛着宣花斧大步迈进，咧嘴一笑：“卢公深夜著书，真是勤勉啊！”
卢承庆面如死灰——玄甲军出动，意味着皇帝已撕破脸。
他强自镇定：“程将军夜闯民宅，不怕御史台弹劾？”
“弹劾？”程咬金一脚踹翻书案，露出底下刚写一半的《请复孔博士位疏》，嗤笑道，“勾结国子监煽动士子、私毁朝廷田册证据——卢公觉得，御史台会弹劾谁？”
他一挥手，军士如狼似虎扑上。
卢承庆突然暴起，匕首直刺程咬金咽喉！
“铛！”宣花斧横挡，火星四溅。
程咬金反手一斧背砸在卢承庆膝上，骨裂声清晰可闻。
“留活口！”他揪着卢承庆发髻拖行地上，
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