林府门前，荣国府大管家赖大带着一些礼物停了一辆马车在府门前。
赖大一身绫罗绸缎，上面的纹路颜色颇为考究，恐怕只这一身衣裳，没有个几两银子也是置办不下来的。
马车里坐的是贾母的大丫鬟鸳鸯，带着贾母给黛玉的一些东西过来。
赖大挥了挥手示意几个年轻人后退，自己则是上前带着笑同看门的下人道:“小哥儿，我是荣国府的管家赖大，我们家老太君有东西给贵府的林姑娘，劳烦小兄弟进去通报一声姑老爷。”
看门的年轻人只是道:“这位管家，您还是请回吧。今儿个我们老爷同姑娘都不在府上，还是改日再来吧。”
此时鸳鸯从马车上踩着马凳走了下来，赖大见状后退半步给鸳鸯让出位置来。
“小哥，姑老爷和林姑娘还有多久能回来？”
“姑娘这个问小的没用，小的哪里敢打听主人家的事？也许一会儿的功夫，也许要日落前，没个准信的。”
鸳鸯见状只得回到马车上，赖大也跟着上了马车坐在外面，让人赶车离开。
年关前夕，荣宁二府自然在忙着准备祭祖的事宜。
夏金桂瞧着满府的丫鬟仆人如云，呼啦啦来，呼啦啦去，心里不知有多欢喜:“怪道人家常言宁与朱门妾，不做竹门妻。”
夏夫人从外面匆匆忙忙的回来，脸上带着喜色:“我的儿啊！这可真真见识到了什么叫大户人家了！
我本以为咱们家有个二三百万银子的产业家当，便已经是世上少有的了。
哪成想今天见了荣国府、宁国府只一个祭祖，便要花上万两的银子！
阿弥陀佛，皇上家也不过如此了吧？
我的儿啊，你可千万不能恶了宝玉。这样的人家错过这个村，可就没有这个店了！”
夏金桂随手抓起一把南瓜子嗑着，将嘴里的皮吐掉:“娘，你放心，女儿知道。只不过……”
“只不过什么？”
“宝玉身边的好颜色的丫鬟未免太多了些，要是等我成了当家奶奶，一个个的小浪蹄子，我全都要她们好看！”
“快小声点！谁家大户人家的公子还没个几房妾室的，更何况是荣国府这样人家？”
夏金桂不再言语，看似听了进去，实际眼底的狠毒之色呼之欲出。
……
贾府的后花园内，贾母正在三春、史湘云、宝玉的陪同下逛着园子。
史湘云快步近前搂住贾母的一只胳膊亲昵道:“老祖宗快看，今年的梅花开的多好啊！”
只见院子里的几枝梅花已经
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