贵更是在自己日渐壮大的派系下节节败退，乞骸骨其实是一个体面的退路。
但也难保张璁没有怀恨之心，带着自己一起罢职。
可脑海中闪过与张璁的接触，尤其是近几日那位的言语，严嵩又想到了另一种可能。
故而他摘下乌纱帽，花白的发丝在穿堂风中飘散：“今日若因臣之故，使陛下对张公心生疑虑，臣愿即刻归田，绝无怨怼！”
“哦？”
朱厚熜眯起眼睛，语气忽而缓和：“起来吧！《考成法》的草案，朕很满意，张公显然也是认同的，他走之后，举荐你任首辅！”
严嵩心头一定，表面上却怔在原地，直到黄锦将乌纱帽重新捧到面前，才恍然回神，泪水夺眶而出：“臣有愧！臣有愧！陛下圣明烛照，张公公忠体国，臣竟心生疑虑……”
“唔！”
朱厚熜最喜欢看到的，就是臣子这种大起大落，患得患失的表情。
这意味着他们能够深刻地领悟到，要向何人尽忠，才能维持如今来之不易的位置。
而严嵩的一举一动，确实令他满意。
“罢了！”
“就让少师休息休息吧！”
当乞骸骨的奏疏上到第四封，天子终于准奏。
自嘉靖元年，张璁以《议大礼疏》上奏，由此掀开了持续近四年的名位之争，此后又有新政革新，厘革积习，以严驭吏，以宽治民，至今十三载矣。
终得以放下这千钧重担，归乡养老。
同时次辅严嵩，进少傅兼太子太傅、礼部尚书、谨身殿大学士，任内阁首辅。
嘉靖朝新的政治格局，到来了！
(本章完)