人口稠密，虽然水稻产量高，但是需要精耕细作，劳动强度是很大的，但是南方的百姓所能拥有的土地相对北方来说就很少，所以他们有这个精力还进行精耕细作。
而北方的耕作方式和南方是不一样的，北方受自然条件的影响，一向是搞广种薄收的办法，因为北方的各种水旱灾害频发，而且这些作物的产量低，必须要通过扩大耕种面积才能够保证有足够的粮食来糊口，这种耕种方式的差异使得北方的百姓对于接受水稻是心怀疑虑的，本来北方的百姓就相对贫穷，一次经营不善的挫折就可能使其面临破产的风险，故而，对于并不了解的水稻种植领域的北方农民而言，在种植的好处没有呈现出来的情况下，大多数人都不愿意贸然去尝试，更倾向去保持原有保守的耕作方式。
这是徐贞明认为现在最大的难点，这个问题确实是难以解决的，毕竟这是千百年形成的习惯，哪是说立马改掉就能够改掉的。
除此之外，要想在北方种植水稻，还有很多技术上的难题要解决，最简单的就是原来陆地耕种所需的牛马等牲畜无法继续用来水田劳作，而必须使用水牛，饲养不便的同时成本大大增加。而且耕牛这种重要的生产资料，哪是普通百姓能够拥有的呢？
徐贞明建议采取招募占籍的方式从东南地区移民，一方面解决劳动力不足问题，另一方面利用南方人擅长种植水稻的专长，推动畿辅地区水稻的种植和开发。这当然也是一个办法，不过仍旧不足以解决解决这些问题。朱载坖认为，要使得北直隶的百姓富裕起来，朝廷必须要想办法支持在北方推动水稻的种植。
朱载坖认为，百姓并非是对于朝廷的善政不能理解或者说是某些人讲的北方人囿于故习，过于懒惰，归根结底还是利益问题，佃农是辛苦劳作的阶层，其力作之人，何尝不劳苦哉！但对土地和收成却没有话语权，因而并不会关心粮食产量多少，农业是否发展；地主才是真正安于现状的人，所谓独有田者，安于故习耳，他们只想安稳的收租，并且逃避朝廷的赋税就好了。
朱载坖认为要破除这种情况，就必须要朝廷出面，一方面是大力兴修水利，为推广种植水稻提供条件，同时筹措耕牛、种植水稻的相关农具，发放给百姓们，对于可以种植水稻的土地，只要地主拿不出地契，就准允百姓开垦之后发给地契，五年免征，刺激百姓种植水稻的积极性。
同时
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