朱载坖没有时间和他们废话，当即召王锡爵于西苑，朱载坖将王锡爵的密疏直接给王锡爵，然后说道：“朕看王卿密疏中似有未尽之言，你我君臣，不妨明说吧！”
王锡爵对朱载坖说道：“陛下恕臣斗胆，请问陛下，以何治天下？”
朱载坖看了王锡爵一眼说道：“自然是以圣人之道治天下也！”
王锡爵说道：“然也，陛下以圣人之道治天下，而择官吏亦必以圣人之道，何若八股？”
朱载坖看了王锡爵一眼，半晌没有说话，其实王锡爵已经说的很隐晦的，在大明，无论朱载坖采用什么政策，但是在治国之道上，是必须宣称自己是按照圣人之道来治国的，那什么是圣人之道呢？即修己安人，锤炼人格，内至“格物致知诚意正心修身”，外至“齐家治国平天下”，这点即便是朱载坖也不敢轻易予以否定的，甚至朱载坖推行各种政策，也要援引圣人之道，来论述自己政策的合理性，这点是极为重要的。
王锡爵看了朱载坖一眼才说道：“陛下，八股之无用，乃是功夫在文外，是无用之大用也！”朱载坖当然明白王锡爵的意思，由于大明的科举面向每一个读书人，而八股文考试的唯一内容则是儒家经典文献。于是，从儿童到老人，从平民到官员，举国读经，全民备考，不管最后考取与否，结果都是系统学习孔孟之道。更为重要的是，这些士子们不仅要熟知四书五经，而且还要有心得体会，还要设身处地，代圣贤立言，进而完成人格的升华。
说白了，八股取不取消，并不重要，虽然八股文浮饰无用，无涉政事，但若取消，则违背了历代圣主明君用儒家思想一统天下的总纲领，同时砸了天下士子的饭碗，这可就是大事了。同时王锡爵也认为，八股取士，也没有那么不堪，八股文主体部分的四比八股，虽然借助文学手法，但其职能却是逻辑推演，此等设计，自然能提升士子的思维能力，至于代圣人立言的逻辑引申，排偶表述的对立统一，则是考察士子逻辑能力。
八股文对于应试士子的要求是很严格的，要求士子们由字以通其词，由词以通其道，文章逻辑严密，王锡爵说道：“臣请以王文恪之时文论之。”王文恪就是王鏊，会元、状元两元，后来担任吏部尚书，王鏊时文工而古文亦工，为一代文章大家。他黜浮崇古，湛深经术，所以其文章雍容醇厚、渊深博赡，颇有唐宋遗风。其墓志铭类文章，写人纪事，重视节
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