缺银钱……”
“小石头被生养得这般肥胖健壮，定是你做的饭食好，你大可试上一试，若真能成去了段家做活，也是你的造化，那可是大户人家，你要打定了主意去便来寻我，我帮你照看小石头……”
董二婶已然走远了，留下了两枚鸡蛋，说是给小石头补身子，乔七自是感激她，兜着两枚鸡蛋煨了汤，又熬了两碗米糊糊。
她先吃过，听到了屋内小石头的软糯叫娘的声音，连忙放下碗筷入了堂屋，见小石头正撑着褥子，笨拙要爬起来。
乔七快步过去，叫了一声，将小石头揽入怀里，责怪地捏了捏儿子的肉脸：“病刚好，就要闹翻天？”
小石头看到了娘亲，当即收敛了手脚，乖乖顺顺地窝在娘亲的怀里，眨巴着大眼睛，团扇般扑闪着睫毛，乖巧懂事极了，稚嫩的声音传来：“乖，石头乖。”
说着，他揪着娘亲的衣襟，扒拉着，闪烁着大眼睛可怜无辜：“饿，娘亲饿饿。”
乔七眼底一片柔软，惩罚般戳了戳小石头的脑袋，无奈揭开了衣襟……
小石头吃得饱饱的，恢复了往日的食量，比之还多用了一碗米糊糊，他吃饭的时候极认真，便只会埋头吃，仿佛嘴里的是肉一般。
能吃是福，可在清贫人家却成了祸。
小石头而今才一岁多些，家中存粮不多，买药耗尽了所有的存银，这几日小石头病着，她也跟着吃得不多，奶水自是不足，若不滋补恐怕不只她要饿肚子，小石头也要跟着没奶喝……
董二婶方才提的法子，不是不可……
思量了片刻打定主意，乔七抱着小石头起身出了院子，要出门时，怀里探头探脑的小石头出声。
“娘，花，花花……”
乔七仰头看去，才见院门北面的蜡梅开了花，一簇簇的，几朵食指大的黄花拥挤在一起，在寒风中相偎。
见这蜡梅开花，乔七不自觉起了念头，想起了那个男……小石头的爹。
这棵蜡梅就是他亲自栽种的，那时还是小小的一株，不如墙头高，也不如他高，如今这树高出了墙头，也粗了许多。他进京科考时，这棵树还未曾开过花，他也不知她腹中已有小石头。
他一去就是两年多，未曾有过消息……
有人说他怕是在京都另觅了佳人，成了旁人的夫君。
也有人说，小石头他爹或是路上遇了险。
东桥村说什么的都有，日子过去久了，许少人再谈论小石头他爹，见到她时倒有询问谩骂两句的，也不过是两句。
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