凉，不过——”
她指尖划过李才人腕间褪色的翡翠镯子，“借伞的人总得先看清，这伞是能遮风挡雨，还是会兜头浇下一身冰水。您说呢？”
李才人脸色一白，正要开口，远处忽然传来景仁宫的传唤声。
乔瑾淡淡摆手，看着她跌跌撞撞走远的背影，指尖轻轻摩挲着腰间的同心结。
“娘娘，这李才人……”绿萝皱着眉要说话，却被乔瑾摇头打断。
“去打听下，她宫里的月例银子，是不是三个月没发了。”乔瑾望着树叶，忽然轻笑出声，“对了，再让人送两盒新制的玫瑰膏过去——她方才说话时，嘴唇都裂出血丝了。”
——
乔瑾刚把酸软的脚踝泡进玫瑰花瓣水里，就见周公公佝偻着背跨进月洞门，翡翠拂尘扫过金砖地时发出簌簌轻响。
她蜷在美人榻上没起身，只歪着头拨弄鎏金香炉里的沉水香：“周公公这步子比钦天监的刻漏还准，本宫这刚沾枕头您就到了。”
周公公赔着笑哈腰，眼角皱纹堆成核桃瓤：“娘娘这话折煞老奴了，皇上在御书房批了一个时辰折子，这会儿正往炭盆里添龙涎香呢——您闻闻，这风里是不是带着松烟味？”
乔瑾指尖顿在香炉沿，眼尾扫过窗外摇曳的竹影：“昨儿皇上说要歇在通明殿抄《贞观政要》，怎的又改了主意？”
“嗨，皇上哪回不是嘴上说静养，心里头惦记着……”周公公忽然噤声，咳嗽两声从袖里摸出鎏金请帖，“您瞧这烫金云纹，可是皇上亲手挑的纹样，说要给小主铺个‘步步生金’的路呢。”
乔瑾盯着那帖子上蜿蜒的金线，忽然轻笑出声：“劳烦公公回禀皇上，就说臣妾这两日犯了足疾，怕是连御书房的门槛都跨不过去——”
“哎哟小主快别折煞老奴！”周公公慌忙摆手，袖口露出半截明黄丝绦，“皇上说了，若是辰嫔不愿移步，那便……”
他忽然压低声音，眼角余光瞥向四周，“皇上说要‘亲自来接’，这话老奴可是原封不动捎来了。”
绿萝正在一旁绞手巾，闻言手一抖，铜盆里的水溅出几滴。
乔瑾抬眼望着檐角垂下的风铃，琉璃珠子在暮色里晃出细碎金光，半晌才咬着帕子尖笑出声：“皇上倒会拿臣妾逗趣，成吧，您且回，我换身衣裳就来。”
等周公公的影子转过九曲桥，乔瑾踢开脚边的脚盆，水珠溅在青石板上洇出小片阴影：“什么‘亲自来接’，分明是变着法儿让我当靶子——绿萝，把
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