毛草灵将那枚泛青的银簪收入锦袋，指尖触到袋底另一枚温润的物件——是阿古拉送的羊脂玉牌，刻着“平安”二字，据说能驱邪避秽。她摩挲着玉牌上的纹路，突然对阿云道：“去把那碟酪饼端来，挑块最完整的。”
阿云一愣，慌忙摆手：“娘娘！那东西碰不得……”
“无妨。”毛草灵打断她，目光落在窗外盘旋的鸽子上，“淑妃费了这么大心思送‘礼’，咱们总得‘回礼’才像样。”她接过阿云端来的酪饼，用银刀细细切下一角，其余的仍放回描金托盘，“你亲自送去锦绣宫，就说我尝着味道好，特意留了大半给淑妃姐姐，还说……”她顿了顿，眼底闪过一丝狡黠，“还说这酪饼配着西域的葡萄吃更爽口，我让人备了一篮，一并送去。”
阿云虽不解，却还是依言捧着托盘去了。毛草灵走到妆台前，对着铜镜细细描眉。镜中的女子眉眼弯弯，唇上点着胭脂，看似温婉，眼底却藏着锋芒——这三个月在宫中，她早已不是那个初来乍到、只会凭现代知识唬人的毛草灵了。宫墙里的风，磨去了她的青涩，却磨不掉骨子里的韧劲。
未等阿云回来，海公公又来了，这次却不是送赏赐，而是传皇帝口谕，说淑妃突然腹痛不止，请了太医，让毛草灵过去看看。
“哦？”毛草灵放下眉笔，语气里带着恰到好处的惊讶，“淑妃姐姐怎么突然病了？莫不是吃了什么不洁之物？”
海公公脸上堆着笑，眼神却有些闪烁：“太医还在诊治，陛下让娘娘过去，也是想让您宽宽淑妃的心。”
毛草灵心里冷笑。这戏唱得倒快，她刚“还”了酪饼，淑妃就“病”了，明摆着是想栽赃。她抚了抚裙摆，对海公公道：“既是陛下有旨，我自然要去。只是我刚吃了淑妃姐姐送的酪饼，怕也沾了晦气，得先去净手更衣才是。”
她故意让阿云取来艾草，在殿内熏了又熏，磨蹭了半刻钟才动身。锦绣宫离汀兰宫不远，走在宫道上，已有三三两两的宫人探头探脑，见了她便慌忙低下头，窃窃私语像潮水般涌来又退去。
“听说了吗？淑妃娘娘吃了汀兰宫送的酪饼，疼得满地滚呢！”
“可不是嘛，那酪饼是淑妃先送过去的，谁知道回礼就出了事……”
“嘘！小声点，仔细让那位听见！”
毛草灵充耳不闻，径直走进锦绣宫。殿内果然一片混乱，太医正跪在床边诊脉，淑妃躺在床上，脸色惨白，额头渗着冷汗，见了毛草灵，气若游丝道：“
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