奉天殿的金砖被晨露浸得发亮，朱雄英靴底碾过第三块地砖时，阶下群臣的窃窃私语突然噤了声。
他缓缓转过身，玄色蟒袍在穿堂风里掀起一角，露出腰间镶嵌着红宝石的玉带。
那是朱元璋亲赐的物件，此刻正随着他的动作，在檐角漏下的晨光里闪烁着沉稳的光。
“诸位大人忧心关外苦寒？”他的声音不高，却像一块青石投入静水，在空旷的大殿里荡开层层涟漪。
随即又道：“殊不知你们口中的不毛之地，恰是上天赐给大明的聚宝盆！”
内侍早已将《大明舆图》在殿中铺开，羊皮材质的图卷上。
辽东以北的区域用朱砂标着“奴儿干都司”四个大字。
朱雄英提起银柄长杆，重重戳在那片广袤的空白处，长杆末端的鎏金铜球撞在图卷上，发出沉闷的响声。
他指尖顺着图上的墨线滑过，这才开口道：“杨尚书方才说土地不足，可你们看这东西四千里，南北三千里！”
长杆突然转向东南，又道：“比江南十三布政使司加起来还要辽阔！”
站在第一排的户部尚书杨思义喉结动了动，他袖中的手指正绞着一份关于江南水患的奏报。
去年苏州府被淹的万亩良田，此刻正化作朱雄英语气里的重量，压得他几乎喘不过气。
朱雄英的声音陡然提高：“这里有黑龙江、松花江纵横其间，年降水量虽不及江南，却有冻土融化的春汛滋润！
看似苦寒的气候，恰能冻死蝗虫等虫害！”
他从袖中抽出一卷图谱，内侍连忙接过展开。
桑皮纸绘制的土壤剖面图上，黑土层用靛青染就，足足占了三成厚度。
朱雄英快步走下丹陛，将图谱摆到群臣眼前道：“这是工部绘制的剖面图，黑土量极高，肥沃程度是黄土的五倍有余！”
站在旁边的户部侍郎李嵩突然往前一步，刚要开口，却见朱雄英凌厉的目光扫过来。
那双眼睛很像朱元璋，只是少了些戾气，多了几分少年人的锐不可当。
“李大人想说气候严寒？”朱雄英冷笑一声。
转身走向东侧的文渊阁方向，沉声道：“尔等可知，汉武帝时曾设乐浪郡，在辽东推广稻作，亩产竟达两石！”
他顿了顿，目光落在兵部尚书身上。
平静的开口询问道：“于尚书当年随徐达大将军北征，难道没见过开元城附近的沃土？”
朱雄英的声音里添了几分沉痛：“那些被野草覆盖的田垄，至今还能看出规整的阡陌，那是辽人耕种的遗迹！”
都察院左御史张承的咳嗽声打断了
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