秋，汉阳城的晨雾还未散尽，西市的米摊前已排起长队。
老妇金氏攥着布包，踮脚望着木甑里冒着热气的白米，皱纹里都浸着笑意。
“张小哥，今日的‘珍珠稻’还够不？”
她嗓门洪亮，引得周围人纷纷侧目。
米贩张二顺掀开布帘，露出满仓颗粒饱满的大米，拍着粮袋笑道：“金阿婆您放心，大明运来的粮船昨天刚到，管够！
您忘了去年这时节，咱还得掺着树皮吃呢？”
这话让排队的人都笑起来。
有人接话：“可不是嘛！自打袁将军带大明兵马来了，咱才算真正吃上饱饭。
那‘珍珠稻’虽说是大明百姓不爱吃的，可在咱这儿，比山珍海味还金贵！”
“要我说，那李氏遗孤找不着才好！”
一个穿粗布短打的青年突然开口，话音刚落，周围竟没人反驳。
金氏叹了口气，把布包递过去：“可不是嘛！以前姓李的当政时，苛捐杂税多如牛毛，哪年不饿死人？
现在袁将军管着，税轻了，粮足了，找着遗孤又能怎样？
难不成再回到从前？”
这话像颗石子投进水里，泛起阵阵共鸣。
有人压低声音：“听说袁将军天天派兵四处找遗孤，可咱汉阳城内外，谁愿多嘴？
上个月城南李秀才偷偷打听王室旧事，还被街坊们劝住了。
好日子刚开头，可别瞎折腾！”
此时，城北的将军府内，袁飞正对着墙上的李氏王朝地图出神。
他身着墨色铠甲，腰间悬着绣春刀，剑眉紧蹙。
一年前，女真势力覆灭后，残余乱兵攻破汉阳，李氏王室满门被屠。
他奉大明兵部之命，率将士驻守此地，首要任务便是寻找可能幸存的李氏遗孤，扶持其重建政权。
可整整十三个月过去，派出的探子跑遍了朝鲜半岛，却连一点遗孤的踪迹都没找到。
“将军！”
副将周挺掀帘而入，声音带着几分急切道：“刚接到消息，城东三十里的野猪林，发现了三具狩猎者的尸体，死状极惨！”
袁飞猛地转身，眼中闪过一丝锐利：“死状极惨？是盗匪所为？”
“不像。”
周挺缓缓摇头，然后递过一张染血的布条道：“猎户们说，死者都是附近村落的熟手，常年在野猪林狩猎；
身上的弓箭、猎物都没丢，可喉咙被利器割断，伤口平整得像用薄刃削过，绝不是寻常盗匪能做到的。而且……”
他顿了顿，语气凝重又道：“尸体旁还留着半枚不知材质的黑色令牌，上面刻着奇怪的纹路，没人认得。”
袁飞接过布条，指尖触到
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