嘉靖帝道：“收好了。只要它不丢，本朝便无人敢杀你。有敢对你起杀心者，神鬼共噬之！”
林十三正要说几句客气话：“臣何德何能”
嘉靖帝却道：“你的‘能’不好说。或许只善于玩宠，不懂如何治国安邦平天下。你的‘德’，却胜过朝堂上九成九的人。”
“朕问你，此去江南，你觉得抗倭为何难？是因倭寇战力太强？是因卫所军战力太弱？”
林十三道：“禀皇爷，若要臣说出真正的原因，请先恕臣无罪。”
嘉靖帝爽朗一笑：“只要你跟朕说实话便无罪。”
林十三道：“抗倭之难，什么倭寇强悍、卫所军羸弱、粮饷不济等等，都是小难而已。”
“真正的大难，是那些江南士族豪强背地里反对抗倭，处处掣肘。”
“江南名义上是朝廷的江南，皇爷的江南。实际却是士族豪强的江南。”
“士族豪强在官场又有数不清的棋手与棋子。”
“平了倭寇，靖了海疆，开了海通了商。他们就失去了走私贸易的暴利。他们自然要使邪力、下绊子、捅刀子。”
“我大明天朝上邦，泱泱大国。财政再吃紧，国力、人口摆在那儿。若真能上下一心，平倭易如反掌。”
“然而强大的王朝，往往患不在外，而在内！”
嘉靖帝一声龙吟：“说得好！真是初生牛犊不怕虎。这些话，朝堂上的那些人其实心知肚明。但无一人敢跟朕明言！”
“你不光知大局，且有说真话的勇气。”
“朝堂上的御史言官个个自称是能言敢谏之臣。却只敢说空话，不敢说真话。”
“他们给你林十三一个小小六品百户提鞋都不配。”
林十三拱手：“皇上过誉。臣虽庸碌，但时时刻刻牢记吕公公交待臣的四个字。”
嘉靖帝来了兴趣：“哦？哪四个字？”
林十三答：“以诚侍君。”
吕芳心里乐开了花：这小子，自己在皇爷面前出彩，还不忘捧我。我何曾说过什么四字真言？
嘉靖帝转头望向吕芳：“你收了一个好外甥。”
吕芳笑道：“老奴恭喜皇爷，您得了一位敢说真话的忠良贤才。”
嘉靖帝似乎还想试探试探林十三，他问：“给你一个府，你治理的好嘛？”
林十三答：“治理不好。”
嘉靖帝又问：“给你一个县呢？”
林十三再答：“治理不好。”
嘉靖帝追问：“给你一个海疆卫所或边关守御千户所呢？你带的好嘛？”
林十三答：“带不好
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