永寿宫中发疯的不止是猫，还有嘉靖帝大皇帝。
发疯是假，敛财是真。
一日之后，严府书房。内相吕芳跟首辅严嵩对坐着。
吕芳将厚厚一叠供词放在了严嵩案头。
严嵩问：“这是？”
吕芳答：“盐商张钰皓的供词。”
严嵩卖起了糊涂：“哦？那贱商供认刺王杀驾的幕后主使了？”
吕芳却道：“阁老，这供词是今年上半年鄢懋卿征收盐税的总数。”
严嵩装起了糊涂：“总数？不是二百八十万两吗？其中一百三十万入了国库，五十万给了工部修三大殿用，还有一百万两给了胡宗宪当抗倭军费。”
吕芳叹了声：“唉。盐务向来是一笔良心账，猫腻大的很。盐税是从盐商手中征的。张钰皓身为盐商会首最为清楚。”
“他供认，上半年盐税总数是五百万两整。差出来的那二百二十万两，自然是被大大小小的官员们私分了。”
“分赃的官员们当中，绝大部分都是严阁老您的门生故旧。”
严嵩沉默不言，半眯着眼看着吕芳。
为官这么多年，严嵩总结了一条道理：遇大事不要慌，少说、多听、多想。
吕芳道：“皇爷有旨意，命锦衣卫和司礼监查猫婚刺杀案。”
“锦衣卫那边，陆都督是您的盟友。你们曾联手扳倒夏言。陆都督自然不愿意看到这份供词出现在永寿宫的龙案前。”
“我与严阁老相交已久，亦不愿看到这份供词出现在龙案前。”
“故我将供词带到了您的书房。”
严嵩还是没说话，只默默给吕芳倒了一杯茶。
吕芳喝了口茶，润了润嗓子，又道：“鄢懋卿是您老的门人。这桩盐务大案一但案发，拔出萝卜带出泥。”
“不知要有多少您的门生故旧会牵扯进去。朝廷里的那些清流更是会落井下石。”
“到那时，唉”
严嵩知道吕芳在表演。
吕芳也知道严嵩知道他在表演。
严嵩甚至知道，是嘉靖帝指派吕芳来他书房演这场戏。
严嵩平静的说：“吕公公请给老朽指一条明路。”
得嘞！吕芳等的就是这句话。
吕芳又喝了口茶：“事情倒也简单。您老支会手下的人一声。拿了钱的把钱都吐出来，汇集后交上去。”
“我跟陆炳那边打声招呼，让张钰皓稀里糊涂死在诏狱中。”
“至于这份供词，烧了便是。”
“这样一来，账目对得上。最重要的人证又死在诏狱。这事也便了结。”
严嵩问：“哦？敢问吕
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