此番率领商船队来大明有两个目的。一是出售船上的大批货物。其中四艘船所载全都是火器。”
“二是请求觐见皇上，请求通商。”
徐阶道：“大胆西夷，满嘴谎话！既是通商，为何要派战船？”
“皇上，臣听说两艘战船上光是大炮便有一百二十门。”
“西夷的战船，开到我大明海上，这是在有意挑衅！说不定通商是假，欲登陆抢掠是真。”
徐阶是朝中出了名的保守派，反对开海通商。
严世蕃想说话，严嵩却给他使了个眼神，示意他噤声。
刚刚升任太常寺卿的高拱虽在表面上是徐阶一党，其实却与严嵩一样是坚定的开海派。
高拱出班道：“禀皇上，西夷地方离大明不远万里。海上不知有多少海盗、倭寇。”
“若无战船一路保护，恐怕商船队在浙直沿海已被倭寇劫掠。”
青纱帷帐内传出铜罄声：“当。”
严嵩这才开口：“禀皇上。胡宗宪的奏疏今日刚到。夷酋劳尔去过杭州，在浙直总督府拜谒过胡宗宪。”
“西夷商船队载有三千杆火铳，名曰‘穆什特克’，还有一百五十门佛郎机子母快炮。另有铳子、子炮铳一大宗。”
“这批火器，劳尔向胡宗宪要价五十万两或等价丝绸。”
“因牵扯到与西夷人的大宗贸易，胡宗宪不敢做主。便让其北上，与礼部、户部、兵部商谈。”
严世蕃道：“禀皇上，去年胡宗宪便有奏疏，请求购买佛郎机火器用于抗倭。徐次辅说交由部议。议了快四个月也没有结果。”
“臣以为，不如派员与那个劳什么耳朵好好商谈一番。买下这一批火器。”
“锦衣卫和工部多得是能工巧匠。买三千杆火铳，能仿造出三万杆。买一百五十门炮，能仿造出两千门。”
“这样一来，九边和东南的军备将焕然一新。”
吕芳凑近青纱帐，听嘉靖帝耳语了几句。
随后嘉靖帝道：“着礼部、户部、工部、兵部、司礼监派员，前往天津卫，与夷酋劳尔商议火器买卖事宜。”
“佛郎机人万里来朝，诚心可嘉。仿藩属国使臣例接待。”
半日之后，司礼监值房。
林十三快步走了进来：“舅舅，您找我有事？”
吕芳颔首：“派你个稀罕差事，去一趟天津卫，去见西夷人。”
(本章完)