荆州襄阳的北城门，今日格外拥堵。
一支规模庞大的商队，正缓缓驶入城中。
这支商队有些奇怪。
没有寻常商贾的锦衣华服，护卫们个个穿着统一的灰色短打劲装，眼神锐利，腰间的佩刀制式统一，透着一股军旅般的肃杀之气。
更奇怪的，是他们车上拉的货物。
荆州本地商人王楷，站在自家“王氏铁铺”的二楼，捻着八字胡，看着这支北方来的商队，嘴角挂着一丝不屑。
“哼，一群北地蛮子，能有什么好东西。”
他嘀咕着。
在他看来，北方连年战乱，百姓流离失，能生产出来的，无非是些粗鄙不堪的物件。
然而，当商队在城中最开阔的十字街口停下，开始卸货时，王楷脸上的不屑，渐渐凝固了。
第一样东西，是铁锅。
那锅，通体乌黑，却光滑得能照出人影！锅壁极薄，用手指轻轻一弹，竟能发出清脆悠长的嗡鸣。
王楷的心，猛地一沉。
他自家铁铺里最好的老师傅，打出来的铁锅，又厚又重，锅面全是锤印，与之一比，简直就是一块粗陋的铁疙瘩！
第二样东西，是食盐。
商队伙计用木铲，从麻袋里铲出盐来。
那盐，白得像雪，细得像沙，没有一丝杂色。
围观的人群中，爆发出了一阵倒吸凉气的声音。
荆州市面上的盐，都是灰黑色的粗盐，里面还夹杂着沙石苦胆，价格贵得吓人。
第三样东西，是布匹。
伙计们将一匹匹布料展开，五颜六色，鲜艳夺目。那上面印着的花纹，是他们从未见过的繁复精美，色彩均匀得没有一丝瑕疵。
整条长街，彻底轰动了！
王楷再也坐不住了，他快步冲下楼，挤进人群，眼中充满了难以置信。
他走到一个售卖铁器的摊位前，强作镇定地拿起一把菜刀。
刀身入手冰凉，线条流畅，比他店里最贵的佩剑还要精致。
“店家，你这刀……”
“北地新钢，削铁如泥。”
摊主是个面无表情的汉子，言简意赅。
王楷冷笑一声。
“好大的口气！我王氏铁铺在襄阳城开了三代，还从未听过什么菜刀能削铁如泥！”
他对自己铺子里的货，有绝对的自信。
他转身，对着自家小伙计吼道：“去！把我柜上那把最好的佩剑拿来！”
片刻，伙计捧着一把用锦盒装着的佩剑跑来。
此剑，乃是王楷重金请荆州最好的铸剑师打造，吹毛断发，是他压箱底的宝贝。
“来！”
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