建安四年，冬。
豫州，颍川郡。
天空灰蒙蒙的，细碎的雪花如同被撕碎的柳絮，漫无目的地飘洒在广袤的原野上。
北风呼啸，卷起枯黄的落叶，在地面上打着旋儿。
一辆并没有上锁的囚车，正行驶在通往许都的大道上。
说是囚车，其实更像是一辆拆去了顶棚的四轮马车。
车身宽大平稳，车轴处似乎涂抹了某种油脂，并没有发出令人牙酸的“吱呀”声。
车内铺着厚厚的稻草和棉絮，甚至还放着一只用来取暖的红泥小火炉。
炉火明灭，温着一壶浑浊的黄酒。
曹操盘膝坐在车内，身上披着那件在华容道被荆棘挂破的黑色大氅。
他的头发有些凌乱，花白的发丝在风中飞舞，脸上沾染着些许煤灰和泥土，那双曾经俾睨天下、令诸侯胆寒的细长眼睛，此刻正微微闭着。
他在养神。
或者说，他在逃避。
自从在华容道被张辽“请”上这辆车后，他就一直保持着这个姿势。
输了。
彻底输了。
八十万大军，楼船千艘，旌旗蔽日。
那是他半生的心血，是大汉最后的元气，也是他曹孟德一统寰宇、重整河山的底气。
却在那个寒冷的冬日清晨，被那不可思议的雷火，被那钢铁铸就的巨兽，轰得粉碎。
“丞相，喝口酒吧，暖暖身子。”
一个年轻的声音在耳边响起。
曹操缓缓睁开眼。
说话的是负责押送他的赤曦军班长，一个看起来不过二十出头的年轻人。
他穿着一身奇怪但看起来很保暖的灰绿色短袄，腰间扎着皮带，挂着那种名为“火铳”的短管火器。
年轻人的脸上没有戾气，也没有对这位“国贼”的恐惧或仇恨，只有一种平静。
那种仿佛看着邻家落魄老翁般的平静。
曹操没有去接酒壶，而是将目光投向了车外。
这是他第一次如此近距离、如此心平气和地观察李峥治下的核心区域——豫州。
车轮滚滚向前。
曹操的眉头，却越皱越紧。
不对劲。
太不对劲了。
作为曾经坐镇许都、经略中原的霸主，他对这片土地太熟悉了。
在他的记忆里，冬日的豫州，应该是萧瑟的，是荒凉的。
道路应该是坑洼不平的泥泞土路，一旦下雪化冻，车轮就会陷进泥里，寸步难行。
田野里应该是死寂的，只有几只寒鸦在枯树上哀鸣。
路边的沟壑里，偶尔还能看到几具无人收敛的“路倒”，那是冻死饿死的流民
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