这些话像石子投进静水，连站在文官列尾的小官都抬着头，偷偷打量周怀。
可周怀却垂着眼，肩背挺得笔直，半句辩解都没有。
李默见他不吭声，更来了劲，往前凑了凑：“陛下您看！周怀这是默认了！他连反驳的底气都没有！昨日长安西坊还出了命案，五个百姓被杀，当时巡查的武侯说亲眼见他麾下王圭武满身是血在场，指不定就是他为了掩盖什么秘密，暗中杀人灭口！”
“是啊陛下！”王嵩跟着道，“那被火烧死的金吾卫之中，有一人叫做夏鹏，此人与一青楼女子有染，夏鹏一死，周怀就把林薇薇带走，现在林薇薇也没了踪影，指不定是被他灭口了！”
大臣们你一言我一语，把各种罪名全扣在了周怀头上，字字句句都像是刀子一般，把周怀说成了罪无可恕的奸臣、反贼。
龙椅上的女帝终于开口，声音不高，却压下了殿内的嘈杂：“周怀。”
周怀这才抬头，目光越过百官，落在女帝身上，拱手道：“臣在。”
“众卿说你擅动兵戈、拥兵自重，还有杀人灭口之嫌，你为何一言不发？”女帝的眼神里没有怒意，“朕给你机会，你若有冤，尽管说。”
周怀直起身，他先是扫了眼王嵩、李默等人，嘴角勾起抹冷意，然后才朗声道：“陛下，臣不说话，是想让众卿把话说完，毕竟，造谣容易，圆谎难。”
这话一出，李默立刻瞪眼：“周怀！你竟敢说我们造谣？”
“是不是造谣，臣一一与陛下分说便是。”
周怀没看李默，继续对女帝道，“先说擅自收复敦煌一事。陛下可知，敦煌早就被吐蕃人所围攻，军民死伤无数，十室九空。臣知朝廷处境艰难，自认要为国为君分担，于是在底下兵马还未修养足够，就发兵攻打敦煌，就是希望西域三州早日回归，且吐蕃人妥协不得，务必彻底击垮他们，否则这些人永远不会绝了图谋中原的野心。”
他顿了顿：“臣所作所为，问心无愧，于君，于国，于民，于己，都已竭尽全力。”
周怀接着道：“臣当初孤身前往吐蕃，九死一生，时常惦念的便是陛下，心中始终有一股念头，支撑着我不倒下，那就是回到长安，带着西州军民，重归中原。”
女帝沉吟一声，赞许了周怀的功绩。
“周卿的赤胆忠心，人尽皆知，此事不必再议，但你还需解释，为何你迟迟不入朝，是否真的想拥兵自重？”
周怀一愣，旋即明白了女帝的意思。
“陛下，臣并非有意迟滞入
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