周怀收刀而立，帐外溃散的回纥兵早已没了踪影，戈壁上的风卷着血腥味，十分刺鼻。
士兵们清理着战场，有人从回纥主营深处的暗牢里拖出几个遍体鳞伤的俘虏，其中一人衣衫破烂如絮，手脚被粗铁链磨得血肉模糊，却仍强撑着挺直脊背，正是真正的张国维。
“大都护！”张国维见到周怀的瞬间，沙哑的嗓音里混着哽咽，他被夜骁掳走后，受刑却始终未松口，此刻见到援军，紧绷多日的神经骤然松弛，险些栽倒在地。
周怀快步上前，亲手解开他身上锈迹斑斑的绳索，沉声道：“委屈你了，这一次多亏了你。”
原来，当初张国维在临走前，曾特意说过，双方见面要提供暗号。
而假的张国维并不知道暗号的内容，所以周怀早就识破了他，决定将计就计。
一旁的士兵押着瘫在地上的玛依努尔过来，她胸口的伤还在渗血，黑色薄纱早已被血污浸透、碎裂，露出的脸庞虽沾着尘土与血痕，却难掩那份野性的美艳，只是那双勾魂的眸子冷得像极北的寒冰，死死剜着周怀，没有半分惧意。
“把人带回科布多，单独关押在地牢，好生看管，不得怠慢，也不许她寻了短见。”周怀吩咐道，又看向面色惨白的张国维，“你先随医人回营养伤，此事过后，我定重重封赏。”
大军收拾好行囊，押着玛依努尔，带着伤兵和获救的张国维，朝着科布多返程。
一路上行进缓慢，玛依努尔被铁链绑在马背上，颠簸扯动伤口时，她也只是闷哼一声，唇瓣咬得发白，眼底的桀骜分毫未减，偶尔抬眼望向东方，眸中会闪过一丝复杂的情绪。
回到科布多的那日，城中百姓自发夹道相迎，看着周怀带回的回纥俘虏，欢呼声、锣鼓声此起彼伏。
周怀却无心理会这份热闹，径直将玛依努尔押入了城主府最深处的地牢，这地牢凿于地面三米之下，阴冷潮湿，四壁光溜溜的，只在墙角留着一个小小的气窗，仅能透进一丝微光，唯一的光源是石壁上插着的一盏油灯，昏黄的火苗摇曳，将两人的影子投在墙上，忽长忽短。，
入夜后，周怀摒退所有亲卫，只随身带了一把磨得锃亮的短刀，身后还跟着一个会回纥话的妇人，两人缓步走进地牢。
玛依努尔被拇指粗的铁链锁在石壁上，手腕处的皮肉早已磨破，鲜血顺着铁链滴落在地，凝成暗褐色的血痂，她却始终背对着入口，长发凌乱地垂落，遮住了大半脸庞，浑身散发着拒人千里的凛冽气息
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