图上的红点标注着各方势力。
皇甫天下的河北铁军已逼近潼关，薛义的川军则在边境蠢蠢欲动，尤其是上次薛义率军驰援李楚雄，虽未动手，却已暴露了他的野心。
“薛义此人，表面与我们结盟，实则包藏祸心。”
欧阳果指着舆图上的川地与西域交界之处，“他若趁我们整顿兵马之际突袭，边境恐难抵挡。”
周怀点头：“派秦平和柱子率领五万大军，驻守断山关。
那里是川军北进的必经之路，可依托地形设防。
另外，让影阁的斥候多派些人手，密切关注川军的动向，一旦有异动，立刻回报。”
秦平和柱子领命后，当日便率军出发。
断山关很快竖起了连绵的营寨，士兵们挖战壕、立拒马，斥候骑着快马，每日往返于边境与凉州之间，将川军的动静一一报回。
薛义见西域军防备森严，果然不敢轻举妄动，只是在边境增派了些兵马，双方一时陷入对峙。 解决了边境的威胁，周怀开始着手调整行政区划。
他召集林文彬、韩破山等将领，在凉州节度使府内铺开舆图，手指沿着凉州向东的路线划过：“凉州与刻路城之间，地势平坦，无险可守。我们要在此处建造四座城池，分属三州分别为甘州、肃州、瓜州，再设两座关口——玉门关和阳关，扼守东西要道。”
“凉王，建造城池需耗费大量人力物力，西域刚经历战事，百姓是否能承受？”欧阳果担忧地问道。
“此事我已有安排。”周怀笑道，“李楚雄麾下有不少擅长筑城的工匠，我们可将他们编入工程营，再从龟兹、庭州调些粮草过来。另外，废弃朔州，将其土地和人口分别并入凉州和灵州——朔州偏远，粮草运输不便，并入两州后，既能整合资源，也能加强对东部的控制。”
众将皆以为然。
接下来的一个月里，西域军与朔方旧部一同动工，工匠们绘图、凿石，士兵们搬运木料、夯筑城墙。
四座城池是依靠着原本的镇子修建起来的，所以很快拔地而起，玉门关和阳关而是修缮了古时的遗迹。更是固若金汤，成为了凉州的两道屏障。
城池建好后，周怀决定论功行赏。
这日，凉州校场再次挤满了人，众将身着崭新的铠甲，整齐地列在校场之上，等待着封赏。周怀站在高台上，手持封赏名单，声音洪亮：“此次平定朔方，收复凉州、朔州等地，诸位将士功不可没。今日，本王论功行赏，绝不亏待任何人！”
他首先看向嘎啦奔——嘎啦奔
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