怒。“周怀！你竟敢背后捅我一刀！”
耶律歇猛地将战报摔在地上，胸口剧烈起伏，“本汗本想拿下中原后再收拾你，没想到你竟然敢主动挑衅，坏我大事！”
身旁的耶律斜轸连忙上前劝阻，神色凝重：“大汗，西域军来势汹汹，战斗力强悍，且有火器相助，我军守军根本不是对手。西部边境若是失守，我辽国腹地将直接暴露在敌军铁蹄之下，后方粮草补给也会被切断，后果不堪设想。不如先回师救援，待平定西域军后，再南下攻打帝都不迟。”
耶律歇犹豫片刻，眼中闪过一丝不甘。
帝都近在眼前，他耗费了数年心血，集结了全国主力，就是为了一举拿下中原，如今胜利在望，他实在不愿放弃这大好时机。
可西部边境是辽国的根基，若是失守，老家被端，就算拿下中原也无济于事。
最终，他咬牙道：“传我将令，命耶律斜轸率领十万大军回师救援西部边境，务必挡住西域军，不许他们再前进一步！本汗率领二十万大军，继续南下，拿下帝都！”
他坚信，二十万辽军精锐足以攻克帝都，只要拿下中原，掌控中原的粮草与人口，即便西部边境有所损失，也能很快弥补。
可他不知道，周怀还有别的后手。
皇甫天下早已收到潼关失守的消息，焦头烂额之时得知如今得知辽军主力被牵制，连忙调集关中所有可用兵力，加固帝都的城防，准备拼死抵抗。
与此同时，江南一带，周平安率领五万大军，正朝着山东进发。
柳一丁、独孤青、苏婉、婵儿等人皆在军中，大军列阵整齐，气势如虹，沿途百姓夹道欢送，纷纷端出茶水与粮食，犒劳大军。
山东是夏天骏旧部的地盘，夏天骏死后，他的儿子夏明继承了他的势力，主掌全军继续在山东坚守，拒不奉诏。
夏明性格残暴，行事狠辣，凭借山东多山的地形优势，多次击退皇甫天下的进攻，如今更是趁火打劫，伏击了皇甫天下派往河东的河南军，导致河南军溃散，成为中原战局的一个变数。周平安此次率军进攻山东，一来是奉了周怀的命令，平定山东之乱，扫清中原的残余势力，二来也是为了打通与中原的联系，为日后东进做准备。
大军行至山东境内的泰山脚下，夏明早已率领三万大军在此驻守。
泰山地势险要，易守难攻，夏明将大军部署在泰山两侧的谷中，谷中道路狭窄，两侧是陡峭的山崖，他想要凭借地形优势，伏击周平安的大军。
“世子，
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