被水师统领以“海防要紧”为由推脱。
这些将领虽表面归顺，实则各自为政，各城守军听调不听宣，赋税截留大半，甚至私下与川蜀通商，将江南的丝绸、茶叶运往成都，换取川蜀的铁器与药材。
“好一个周平安，空有凉王世子之名，却连手下的将领都管不住。”薛义嘴角勾起一抹冷笑，手指移到舆图上的襄阳，“江南与西域、朔方的联系，全靠这一条线啊。”
他早已摸清，周怀与周平安父子之间的联络，物资的转运，全依赖襄阳一线。
这条线路北接中原，南连江南，西通荆襄，东达扬州，是周怀势力版图中的咽喉要道。
襄阳城高池深，扼守汉江，是南北交通的枢纽，一旦切断襄阳，江南便成了孤立无援的飞地，周平安麾下那些本就心怀异心的将领，必然会人心浮动。
届时，他便可趁机挥师东进，先取襄阳，再攻鄂州、黄州，一步步蚕食江南，瓦解周怀的势力。
“传我将令。”薛义眼中闪过狠厉，声音低沉却带着不容置疑的威严，“命陈留率领三万川军，以‘防备晋军反扑’为名，进驻荆襄南部的江陵，暗中整备粮草，操练兵马，务必在一月内完成集结。
命副将吴峰率领两万象军，伪装成押送粮草的队伍，分批次向襄阳以西的樊城集结，大象用帆布遮盖，沿途不许声张，若有泄露消息者，立斩不赦。
再令荆襄各地守军，加强边境巡逻，封锁所有往来要道，对过往商旅严格盘查，任何关于我军动向的消息，不许泄露分毫。”
“主帅，襄阳守将盛勇乃是周怀麾下老将，早年跟随周怀在西域征战，斩过吐蕃将领，守过凉州城门，骁勇善战，经验丰富。我们这般大规模调动，会不会引起他的警觉？”
亲卫忍不住提醒，语气中带着一丝担忧。
“盛勇？”薛义嗤笑一声，端起桌案上的茶杯，抿了一口浓茶，“此人勇则勇矣，却刚愎自用，好大喜功。他自恃襄阳城防坚固，粮草充足，又觉得我刚从河东败退，元气大伤，无力东进，必然不会放在心上。再说，荆襄与江南接壤，往来商旅众多，我军以‘防备晋军’为借口调动，合情合理，他即便察觉，也只会当是寻常的边境布防。”
他顿了顿，放下茶杯，补充道：“再让细作在江南散布谣言，就说周平安苛待将领，截留军饷，将朝廷拨付的粮草挪作私用，离间他们与周平安的关系。另外，给湖州的张彪、水师的李统领送去密信，许以高官厚禄，承
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