晨光刚刚漫过城墙垛口，将城门口那条土路映成一整条暗金色的带子。
萧炎灰扑扑的斗篷兜着晨风在身后轻轻扬着，林婉儿跟在后面的马车上，除了两人以外，并未有其他人随行。
他们此行的目的，是先去距离天北城不远的桦木城，在那里乘坐飞行魔兽赶往风雷阁所在的位置。
没有陈元洲和林厉的送别，萧炎提前一天已经跟二人喝过酒了。
陈元洲借着酒劲难得絮叨了几句，说当年他也曾接过风雷阁的试炼请柬，只过了第一关就被雷罡火道劈了下来，那滋味终身难忘。
林厉话很少，只是反复叮嘱万事小心。
官道上行人和商队稀稀落落，时值暮春，正是北州往来的淡季。
路边田地里的麦子刚抽穗，晨风过处掀起层层绿浪，空气里混着泥土翻新后特有的腥甜和远处飘来的淡淡柴烟。
偶尔有商队迎面而来，看到萧炎和林家马车的标识，都主动让开了路。
林婉儿一直安静地坐在车厢里。车帘半掀着，露出她半张侧脸——一路上她没怎么主动找萧炎说话。
这几天她一直是这样，萧炎不问，她就不多嘴。
但每到饭点，她都会准时从车厢里探出头来，手里要么捧着干粮，要么端着一碗从保温食盒里盛出来的热汤。
萧炎把碗接过去，她就把头缩回去，安静得像是怕打扰到什么。
离开天北城的第三天清晨，萧炎和林婉儿抵达了桦木城。
这座城池比天北城大了两倍不止，城墙高达十五丈，全部由青灰色的花岗岩砌成。
城门上方悬挂着一枚巨大的雷霆纹章——风雷阁的标识，说明这座城池是风雷阁的直属辖区。
萧炎在城门口勒住马，抬头看了一眼那枚纹章。
陈元洲给他的请柬上印着同样的图案。他把请柬收好，翻身下马，将缰绳交给城门口的马行伙计，带着林婉儿朝城中心走去。
桦木城的主街比天北城宽敞得多，街道两旁店铺林立。
萧炎没有在街边停留，径直找到了位于城中心广场边上的飞行运输行。
这是一栋三层的青砖楼，门前旗杆上挂着风雷阁的旗帜。
大厅里人来人往，几个身穿统一服饰的伙计正在柜台后忙碌。
萧炎走到柜台前，一个年轻的伙计抬起头来，扫了他一眼：“去哪？”
“风雷城。”
“几个人？”
“两个。”
伙计低头翻了一页账本：
“最近一班去风雷城的运输队晚点出发，两个人一共六百金。
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