几日之后，江澈等人已经抵达了广州，伪装成南洋侨商考察市场。
“三爷，这广州城可真热闹！”
十三行街区的一家茶楼二楼雅座，李默换上了一身南洋富商常穿的亚麻短衫。
一边兴致勃勃地打量着街上熙熙攘攘的人流，一边为江澈斟满一杯颜色深红的英德红茶。
“这儿的人，说话跟吵架似的，走路都带着风，我看比新金陵还多几分生气。”
江澈一身素雅的云锦长衫，手持一把折扇，扮作前来考察市场的南洋侨商。
他没有理会李默的咋呼，目光正落在楼下几名唉声叹气的丝绸商人身上。
韩凌依旧是一身不起眼的灰布劲装，坐在江澈身后。
“陈掌柜，这个月，又亏了多少？”
一名商人愁眉苦脸地问道。
被称作陈掌柜的中年人，一拳砸在桌上，满脸悲愤：“别提了！上个月从湖州进的那批顶级的辑里湖丝，本想着能大赚一笔。谁知道刚运到广州，英吉利人就把收购价压了整整一成！我好说歹说，他们就是不松口。”
“这帮红毛鬼，算得比猴都精，知道我们这些丝绸运到广州，再运回去成本更高，只能捏着鼻子认了！”
另一名商人也附和道：“谁说不是呢！上个月是法兰西人压价，这个月是英吉利人，他们就像商量好了一样，轮着来！我们华商之间，为了抢单子，还自己人跟自己人杀价。再这么下去，咱们的丝绸生意，就成了给洋人白打工了！”
李默听得直皱眉，低声对江澈说道：“三爷，这帮洋人也太嚣张了。明摆着是店大欺客，咱们的官府就不管管？”
江澈轻轻摇着折扇，“官府？他们看到的，是出口的丝绸总量并未减少，关税分文未少，自然觉得天下太平。”
“只是他们看不到，这利润的大头，是怎么从我们商人的口袋里，流进洋人的钱箱的。”
他抿了口茶，继续道：“这不是简单的压价。你没听他们说吗？英法商人是轮流压价，而不是联手。这说明他们之间也在竞争。但他们总能精准地踩在我们的底线上，要是背后没有人，我是不信的。”
“更深层的东西？”李默有些不解。
“汇率。”
江澈从嘴里轻轻吐出两个字。
“帝国银行发行的华元，如今已是东亚乃至半个世界的通用货币。但华元与英镑、法郎之间的兑换汇率，是每日都在波动的。英法商行在广州都设有规模庞大的分行，他们可以利用信息优势和庞大的资金量，在短期内小范围地操纵华元在本地的汇率。
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