花痴开走出长廊时，天边已经泛起了鱼肚白。
他在暗室里跪了六个时辰，又在走廊尽头站了一夜。夜风穿过浮屠赌城的回廊，带着远处沙漠特有的干燥气息，吹干了他脸上的泪痕。
他没有擦。
那些泪痕像某种印记，提醒他记住暗室里那个老人枯槁面容上最后的清明。
“花公子。”
一个声音从拐角处传来，低沉而恭敬。花痴开没有回头，他已经从脚步声中听出了来人——小七。
小七是他在第二卷游历时结识的伙伴，一个出身赌坛底层的孤儿，瘦小机敏，有着一双能看穿大部分千术的眼睛。这些年来，小七一直跟在他身边，从最初的仰慕者变成了最可靠的臂助。
“师父怎么样了？”小七走到他身边，压低声音问。
“睡了。”花痴开说，“英姨在照顾他。”
小七沉默了一会儿，欲言又止。
“有话就说。”
“阿蛮回来了。”小七的声音更低了，“她带了消息——‘深渊之眼’那边，天局首脑放出了话。”
“什么话？”
“他说……他说夜郎七只剩七天的命，让你好好珍惜这最后的‘师徒时光’。他说他等你来，就像等一个老朋友赴约。”
花痴开的眼神没有任何波动。
这在他的意料之中。
“天局”首脑是一个永远在操控节奏的人。他放出这样的话，不是炫耀，而是施压——他在告诉花痴开：我知道你师父要死了，我知道你很急，但我就是让你急。你在焦躁中度过这七天，心就已经乱了一半。
“还有呢？”
小七犹豫了一下：“他还说……他说你父亲花千手当年也跪在夜郎七面前学过最后一课，学完之后信心满满地来找他，然后——”
“然后什么？”
“然后就没有然后了。”
花痴开终于转过身来。
小七看到他的脸时，微微怔了一下。花痴开的眼睛很平静，平静得像一潭死水。这种平静小七见过——在那些最危险的赌局上，当花痴开真正进入状态时，他的眼睛就是这样。
没有情绪，只有计算。
但此刻这平静的底下，似乎多了一些什么东西。小七说不清那是什么，但他觉得那像是一团被压缩到极致的火，表面上已经看不到任何火焰，但如果你把手放上去，会立刻被灼伤。
“去把阿蛮叫来。”花痴开说，“还有英姨那边的人，能动的都叫上。一个时辰后，在议事厅开会。”
“是。”
小七转身要走，又被花痴开叫
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