不夜岛的夜晚比白天更喧闹。赌坊、酒楼、戏院、妓馆……灯火彻夜不熄，人声鼎沸如潮。
花痴开换了装束——一身粗布短打，脸上抹了炭灰，背着一个破旧药箱，扮作走方郎中。小七和阿蛮则扮作他的药童，三人混在入夜的人流中，朝着岛西的“旧市”走去。
旧市是不夜岛最早开发的区域，如今已破败不堪，只剩一些老字号的当铺、药铺和小赌坊还在经营。夜郎七年轻时曾在这里住过三年，据说是为了修炼“熬煞”的第三重——需要在最喧嚣处保持绝对静心。
“前面就是‘子时赌坊’。”小七压低声音，“师傅提过，他当年常在那里与人赌‘子时局’。”
所谓子时局，是赌坛的一种特殊赌法：只在子时（晚上十一点到凌晨一点）开赌，赌的不是钱，而是“时辰”。赢家可以从输家那里“买走”一个时辰的时间——在这一个时辰里，输家必须听从赢家的任何命令。
这种赌法极其凶险，但也最能磨炼心志。
子时赌坊的门面很破旧，木门上的漆已斑驳脱落，只挂着一盏昏黄的灯笼，上面写着“子时”二字。门内传来稀稀拉拉的骰子声和偶尔的叹息。
花痴开推门而入。
赌坊里只有三张桌子，每桌围着一两个人，都是些眼神浑浊的老赌棍。柜台上趴着一个打盹的老头，花白的头发乱糟糟的，脸上皱纹深得像是刀刻。
“看病还是赌钱？”老头没抬头，声音沙哑得像破风箱。
“找人。”花痴开说，“找一个叫‘老规矩’的人。”
老头慢慢抬起头，那双眼睛浑浊却锐利，像藏在泥潭里的老龟。他上下打量花痴开，又看看小七和阿蛮，忽然笑了，露出一口黄牙：“老规矩……已经很多年没人找他了。”
“他在哪？”
老头指了指赌坊最里面的角落：“那面墙，看到没有？”
那是一面普通的砖墙，墙上挂着一幅泛黄的山水画，画的是月下竹林。
“子时三刻，画中有路。”老头说完，又趴下睡了。
三人走到那面墙前。花痴开仔细看那幅画——画工很普通，墨色已淡，纸张也脆了。但画中的月亮位置很奇怪，不是在中天，而是偏西，月光照在竹林里，投下斜斜的影子。
“子时三刻……”阿蛮低声说，“月亮应该偏西三十七度。你们看这些竹影的角度——如果月光从这个方向照下来，影子应该延伸到……”
她伸手，沿着画中竹影的延长线，在墙上轻轻
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