议。”
见状，周延儒也是神色一动，身体微微前倾：“芋田公请讲。”
张朴看了看房门的方向，这才压低声音道：“玉绳可知，如今南直隶、苏浙等地，有许多工坊、商贾、士绅，在暗中蓄养扶桑和交趾奴隶？”
周延儒眉头一皱：“蓄养扶桑、交趾奴隶？此事当真？”
张朴苦笑道：“老夫岂会欺瞒玉绳你？”
周延儒神色凝重起来：“还请芋田公细细道来。”
张朴叹了口气，道：“此事说来话长。”
“当年陛下下旨清理蓄奴，废除奴籍，江南各地的大户人家，损失惨重。”
“那些世代为奴的，一朝脱了奴籍，成了良民，那些大户人家，失了奴仆，田地没人种，工坊没人干活，一时之间，叫苦不迭。”
“朝廷体恤民情，允许他们雇佣良民做工，给工钱，签契约，两厢情愿。”
“这本是好事，那些脱了奴籍的，有了自由身，也能靠自己的力气赚钱养家。”
“可是……”
张朴说到此处，语气变得沉重起来：“有些大户人家，嫌雇佣良民太贵，又不愿意给工钱，便打起了歪主意。”
“扶桑那边，当初有不少人被送到大明，来大明讨生活。”
“交趾也差不多，许多人家在交趾有大量田产，和当地往来甚密，带来了不少交趾人。”
“那些大户人家，也借此时机，以雇佣的名义，将大量的扶桑人、交趾人带进大明。”
“说是雇佣，签的也是雇佣契约，可实际上，却把他们当奴隶使唤。”
“不给工钱，不许离开，打骂由心，甚至有的死了，就随便找个地方埋了，连个坟头都没有。”