半载之后呢？
三年，下一科是三年后。
这三年里，他在京城吃什么？
住哪里？
笔墨纸砚、人情往来，哪一样不要银子？难道再写信给盼儿，让她寄钱来？
他攥紧荷包，指节微微泛白。
盼儿那间茶坊，生意再好，一年也不过五六十两银子的进项，这三年供他读书赶考，已是把家底都掏空了，他若再开口，她怎么办？
她一个女人家，无依无靠的，万一有个病痛灾祸，手里没点积蓄怎么行？
可若不开口，他自己又该怎么办？
回钱塘？
欧阳旭想起那位老翰林的眼神——人家收他做学生，是看他有几分才气，想著日后他中了进士，也是自己的体面。
如今他灰溜溜地回去，那老翰林面上不说，心里不定怎么想。
再说钱塘那些街坊邻居，都知道赵家茶坊的赵娘子供著个读书的官人，等著做进士娘子呢。
他这一回去，那些长舌妇不定怎么嚼舌根——「哟，赵娘子，你家官人怎么回来了？不是说进京考状元去了吗？」
他替盼儿臊得慌，也替自己臊得慌。
没办法，赵盼儿模样好看，性格又是明媚大气，自然是常引得周围男人的目光，再加上她之前乐营的出身，那周围的环境自是可想而知。
那回汝州，则就更不行了。
那年没中就是怕看见他们，更别说这次了。
那些叔伯当年凑盘缠送他进京，他拍著胸脯说「此番必中」，如今回去，那眼神他想想就浑身不自在，再说汝州那破落祖宅，冬日漏风夏日漏雨，哪有京城清静？
哪有京城繁华？
京城好啊。
京城遍地是读书人，遍地是机会，听说有些寺庙道观对读书人很是优待，只要帮著抄抄经书、写写对联，便能换一口饭吃，再不然，去大户人家坐馆教书，也能糊口，他一个举人，总不至于饿死在街头。
欧阳旭站起身，走到窗前，推开一条缝。
外头是汴京最繁华的街市，车马如龙，人声鼎沸，夕阳把层层迭迭的屋顶镀上一层温暖的金色，远处隐隐传来鼓声，也不知是哪家酒楼开张。
这才是天下最繁华的地方，才是读书人该待的地方。
欧阳旭深吸一口气，缓缓吐出，在心里对自己说：「不能回去，至少不能就这么回去。」
他在窗前站了许久，直到夕阳彻底沉下去，街上的灯火一盏盏亮起来，这才转身走回桌前，点亮油灯，铺开信纸。
提笔，蘸墨，笔尖悬在纸上，顿了又顿。
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