王家宅院，是三进三出的四合院。
砖墙崭新，每年都会请人定期清理青苔和白碱，为此花费至少数十两。
坚硬榆木做成的大门，高约一丈，极其厚重。
两条粗大的镇宅铜环，做工精美。
门上两米宽的牌匾，由百多年前一位大学士，亲笔写下的“王氏祖宅”四个大字，由金漆描绘，擦的锃亮。
从外面看，当真是气派非凡的大宅院。
王楚玉用力推开沉重大门，然后快速转身将门板合拢。
有路人经过，向着未完全合拢的门缝看去，只见院中地面破烂。
已经看不出原本模样的青石板，这里缺一块，那里少一块看，坑坑洼洼。
几棵早已枯死的老树，枝条干巴巴的立在那。
偶尔有只麻雀飞来，却咔嚓一声踩断枯枝，连忙扑腾着翅膀飞走了。
数间厢房，也是窗户漏风，门板歪斜。
唯一一间还算板正的，挂着象征未婚女儿家的梅鹊灯。
路人不禁发出轻嗤声，何为金玉其外，败絮其中。
偌大的王家宅院，便清楚诠释了这八个字。
王楚玉关了门，插上门栓，刚往院里走几步，便听到喜悦的唤声。
“小九快来，看看爹新学的贵字写的如何！”
“哎，来了。”王楚玉轻声回应，小步快走到了跟前。
一身考究的锦缎长袍，头上戴着八宝圆帽。
手里拿着碎布条扎成的拖布头，纵然浑身冒汗，依旧满面春风的四十来岁男人，便是鼎鼎有名的王员外了。
粗大的拖布头蘸了水，在唯一一块还算完好的青石板上，写出古里古怪的字形。
王永良满脸自得道：“今日在路边花三两银子收到本古籍，翻阅后，竟找到贵字第十三种写法。方圆百里，可没人知道这么多贵字写法！”
“恭喜爹又有所得，先前说床铺塌了，可曾找人来修缮过？”王楚玉问道。
一听这个问题，王永良的笑容顿时显得有些僵硬。
这才想起来，自己出门是找人来修床的。
他支支吾吾，王楚玉便晓得答案了，没有再问下去。
王永良心里松了口气，连忙问道：“饿不饿？爹去给你做点吃的。”
明明是镇上有名的员外老爷，宅院却徒有其表，外强中瘠。
连床铺睡塌了，也舍不得换。
吃饭得亲自下厨，可看灶房那破旧模样，怕是也做不出什么像样佳肴。
之所以如此，是因为王家历代注重身份名节。
但凡能用银子换来名气的事，总会第一个上前。
前些年
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