交错，胜负未分。她拈起一枚白子，轻轻放在棋盘上，落子之声清脆而决绝。嘴角浮起一丝极淡的笑。
“他知道了。知道我在利用他，也知道我为什么利用他。但他没有愤怒，也没有退缩。他只是接受了这个规则，然后反客为主，让我去他的棋盘上落子。”高夫人将信折好，放在棋盘旁，转头看向窗外，语气平静得像结了冰的湖面，“去告诉云翔，三日后，穹窿山下，段郎会来。让他把矿洞里的人全部撤出来——不是要跟他开战，是要看他怎么应对。”
素音应声退了出去。走出书房月洞门时，她忍不住回头看了一眼。高夫人依旧坐在窗前，手里拈着另一枚白子，悬在棋盘上方，久久没有落下。那个姿态看上去无比从容，但素音心中泛起一丝寒意。她跟了高夫人十二年，深知这位主子的脾性——越是平静，就越是山雨欲来。她知道，三日后的穹窿山，不管谁赢，高家都会付出代价。而这一切的始作俑者，此刻正坐在窗前，平静地拈着棋子，等着下一手落子。
素音走后，高夫人独自在窗前坐了很久。窗外的枫叶在秋风中簌簌落下，在石板地面上铺了一层暗红，像棋盘上干涸的血迹。一只花斑猫从院墙上走过，无声无息，尾巴高高翘起，像一面小小的旗帜。
高夫人忽然想起一件往事。那是高家覆灭前夕，先帝召她入宫。那是一个暴雨如注的夜晚，雨水砸在宫殿的琉璃瓦上，发出密如擂鼓的声响。她跪在大殿的冰冷金砖上，裙摆湿透，发髻被雨水打得散乱。先帝坐在高高的龙椅上，面容隐在十二旒冕冠的珠帘后面，看不真切。他问她一句话，语气平淡得像是在问今天的晚膳用什么。
“高家若败，你当如何？”
她当时回答：“妾身不过一女流，生死由命。”
先帝看着她，目光穿过珠帘，落在她身上。那目光里有审视，有悲悯，还有一种她当时完全读不懂的深意。他缓缓说了句话，声音不高，却在空旷的大殿里回荡了很久。他说：“你不是女流，你是一盘棋。”
那盘棋，她用了很长的时间来布局、蓄势、落子。如今这盘棋，终于下到了最关键的节点。高夫人将手中拈了许久的那枚白子，稳稳地放在了棋盘上。落子之声清脆而决绝，在空荡的书房里回响了一下，然后归于寂静。
窗外，姑苏城的水巷里，有船娘在唱《采菱曲》，歌声悠悠地飘过来，像是从另一个世界传来的回响。
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