殿内烛火摇曳，将每个人脸上的细微表情都照得清清楚楚，连眼底一闪而过的惊怒或算计都无从遁形。
黄千浒抚须沉吟，指节在紫檀案几上无意识地敲击；齐清远则垂眸不语，唯有微微颤动的眼皮泄露出心底的波澜。
满朝文武虽端坐如钟，眉宇间却多少带着几分倨傲与审视，俨然一副成竹在胸的模样。
雪姬公主面朝文武群臣，唇角勾起一抹若有似无的讥诮，缓缓开口，声音清晰而冷冽，如冰珠落玉盘：“本公主的上联是：天皇东征，周山易主，满朝文武皆臣服！”
此言如同冰水泼入滚油，瞬间炸裂。
文武百官无不勃然变色，怒目圆瞪，几欲噬人。
先前狼血酒的风波尚属暗中较劲，此刻这般言辞，已是赤裸裸的刀兵相向，无异于当着皇帝与满朝公卿的面，将大周的颜面掷于地上践踏。
殿内气氛骤然紧绷，仿佛一根拉紧到极致的弓弦。
“大胆妖女！安敢如此辱我大周！”吏部左侍郎安清呈须发戟张，拍案而起，手指因愤怒而微微颤抖，官袍袖口都在簌簌震动。
雪姬公主却浑若不闻，惨白的脸上笑意更深，带着一种猫戏老鼠般的从容：“不过是一副上联罢了，大人何必动怒？若觉被我说中了痛处，大可以联对联，用你们最引以为傲的文采回击便是！”她语调一转，寒意森然，“莫非是……大人对不上来？”
殿中不乏文坛泰斗，此联本身算不得精妙，但其意猖狂，视皇权与满朝英才如无物，已是诛心之论。
几位老臣气得胡子直抖，却一时被其气势所慑，加之揣摩圣意，未敢轻易出头。
“素闻大周朝堂汇聚天下文宗，黄首辅、齐大学士，还有清流典范宋老大人……”雪姬目光徐徐扫过几人，语带挑衅，每一个字都像鞭子抽在众人脸上，“莫非，连我区区一个外邦女子信口所出的上联都接不住？那可真是……令人大失所望了！”
“雕虫小技，何劳首辅与诸位大人出手，在下便可应对！”一道带着压抑怒意的声音响起，户部尚书顾承均身后，一名年轻官员霍然起身，脸上因激动而泛起红潮。
“哦？阁下是？”雪姬眼底掠过一丝计谋得逞的快意，仿佛猎人看到了猎物踏入陷阱。
“户部员外郎，黄英杰！”青年昂首应答，气宇间自带几分世家子的矜贵。
他正是首辅黄千浒长子，年纪轻轻便位居户部要职，朝野皆视其为未来阁臣的不二人选，此刻出声，既有为国争光之意，也有出风头的意图。
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