亮的笑声，脸上的松肉都跟著欢快地抖动起来。
他伸出手指，隔空朝著西门庆连连虚点，眼中精光四射，那赞赏之情简直要溢出来：
「贤弟啊贤弟！果然是个『通明剔透』的妙人儿！心思玲珑，办事周全！老哥我在这衙门里待了半辈子，像贤弟这般既懂规矩、又知进退、更能替上峰分忧解难的『后生』，真真是凤毛麟角！后生可畏，后生可畏呀！有贤弟在，何愁我提刑所不兴？咳何愁我提刑所不肃清宇内、以彰法度？」
夏龙溪那洪亮的笑声在暖阁里回荡了片刻，如同投石入水后泛起的涟漪，终归要平复。
他脸上的笑意如同被一只无形的手缓缓抹去，渐渐收敛起来，换上了一副「推心置腹」的凝重神色。
他身体微微前倾，压低了声音，那声音里带著一丝不易察觉的「忧心」：
「贤弟啊，」他唤道，手指轻轻点了点桌面，「这通吃坊的案子，银子事小，人事却大。贤弟新官上任，三把火烧得旺，本是好事。只是……贤弟可知，那陈公公与王押司，背后杵著的是谁？」
他故意顿了顿，眼皮微抬，观察著西门庆的反应，见对方凝神细听，才继续道：
「那是当今圣眷正隆的——杨戬，杨公公的人啊！平日里，那王押司仗著杨公公的势，拿著咱们提刑所的火签令符，在街面上作威作福，连老哥我……唉，也得睁一只眼，闭一只眼，虚应故事罢了。贤弟此番雷厉风行，把这两位爷都『请』进了班房……」
夏龙溪摇了摇头，叹了口气，仿佛在替西门庆担忧：
「通吃坊这点子进项，杨大人自然是不会伤筋动骨的。贤弟又是蔡太师亲自简拔的人，杨大人看在太师金面上，或许一时半会儿不会发作，给贤弟几分薄面。只是……」他话锋陡然一沉，目光锐利起来，
「陈公公毕竟是杨大人麾下有头有脸的体面人，王押司也是杨大人门下一条得用的狗！这两人，贤弟你万万动不得！依老哥看，不如……趁事情还没闹大，寻个由头，把人全须全尾地放了，通吃坊嘛，也让他们重新开张便是。」
他边说，边从袖中摸出一张早已备好的名帖，放在桌上：
「老哥我与你写一封亲笔书信，信里就说，昨夜之事纯属误会，底下人办事鲁莽，惊扰了陈公公与王押司，如今已查清是旁人冒名顶替，与通吃坊无干！」
「贤弟你新到任上，一时不察，老哥我代为赔罪，请杨大人海涵！这般处置，想
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