里当差，这是你自己的前程，自己的根基！若真遇著难处，开口求老爷帮衬，那是借老爷的东风，走的是官面上的路子！老爷若觉得顺手，能帮，自然会帮衬一把；若是事大，老爷权衡利弊，觉得不便插手，或是以西门府安危为重，自有他的道理。」「但即便他不直接出手，以他如今的地位人脉，指点你一条明路，或是托人递个话，在官面上「搭把手』、「递个梯子』，总是不难的。老爷常教导我，这就叫做「官网』！懂么？官场之上，盘根错节，靠的就是这些「借力』与「照应』！」
吴镗听得目瞪口呆，他从未想过自己这吃斋念佛的妹子，内里竞有这般通透世故的见识。
这番话，将官场人情、利害关系剖析得如此明白，尤其是那「官网」二字，更是点透了其中关窍。他怔怔地看著月娘，只觉得这个熟悉的妹妹，在香烟缭绕的佛堂光影里，竟显出几分陌生，自己这吴家，可不只是自己在往上攀，自己这妹妹似乎越发深不可测起来。
月娘撚著佛珠的手停了下来，对他道：「哥哥且略坐一坐，等我片刻。」说罢，也不待吴镗回应，便起身，扶著丫鬟小玉的手，款款走进了里间卧房。
吴镗独自坐在外间小厅，听著里间传来开箱启柜、翻动物件的轻微声响，心中更是惴惴。
不一会儿，月娘走了出来，身后跟著的小玉手里捧著一个沉甸甸的朱漆描金小匣子，看著便知分量不轻。
月娘示意小玉将匣子放在吴镗面前的八仙桌上，亲手打开了匣盖。只见里面白花花、亮闪闪，齐齐整整码著好些雪花官银锭子，还有几卷用桑皮纸裹得严实的银票。那银光晃得吴镗眼睛都有些发直。月娘指著匣中道：「哥哥，这里是两千两银子。」
吴镗「啊呀」一声，惊得几乎要从椅子上跳起来，连连摆手：「妹妹，这如何使得！万万使不得！我此去是赴任，自有俸禄，怎好……」
月娘擡手止住他的话头，神色平静：「你听我说完。这银子，分作两笔。」
她拈起匣中一叠银票和几锭小银，约莫五百两之数：「这五百两，是我这些年积攒下的体己钱，老爷也是知道的，是我自己的私房。你拿去，路上花用，安顿住处，添置些得用的家什仆役，莫要寒酸了，让人小瞧了去。」
她顿了顿，目光落在剩下那一千五百两上，语气更加郑重：「这一千五百两，却不是白给你的。是我做主，借给你的「官吏债』！」
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