见所闻，济州府上下……对新法，尤其是「三舍法』允平民应试一事，士绅清流……反响颇为激烈。儿臣在驿馆、文会乃至街头巷尾，耳中所闻，多是抱怨之声。言道此乃「混淆贵贱』、「动摇国本』，恐寒了天下读书人之心……」他斟酌著词句，只陈述现象，不加评判。
「哼！」官家冷笑一声，眼中闪过一丝厉色，「混淆贵贱？动摇国本？这群人！在大殿之上都敢引经据典，指桑骂槐，就差指著朕的鼻子说朕昏聩了！还有什么干不出来？无非是怕断了他们垄断科举、世代簪缨的青云路罢了！」
他顿了顿，又问：「那济州府的民乱……究竟如何？前番奏报语焉不详，你亲眼所见，实情如何？」赵楷神色一凛，更加谨慎：「回爹爹，初时地方奏报，似有燎原之势，言及流民啸聚，冲击府衙。然儿臣亲至，详查之下，发觉……其势远不如奏报之危。济州府民乱，主因……主因乃是去岁大早，赤地千里，百姓颗粒无收，又被……」
他说到这里，猛地顿住，擡眼飞快地瞥了一下爹爹的脸色，不敢再说下去。那未尽之言，分明指向了地方官吏在灾荒之年依旧横征暴敛的苛政！
官家面无表情，眼神深邃如寒潭，只微微点了点头，仿佛早已了然于胸，只是不愿点破。他沉默片刻，挥了挥手：「朕知道了。你们……都下去歇息吧。」
赵楷和赵福金如蒙大赦，连忙行礼告退。就在他们即将退出殿门时，官家仿佛忽然想起什么，又开口唤道：「楷儿。」
赵楷立刻停步转身：「儿臣在。」
官家目光落在殿角一盆开得正盛的兰草上，语气平淡：「你密函中提到的那位……清河县的西门天章，倒是个有趣的人物。听闻他昨日又在清河县破获了一起摩尼教妖人屠戮大户、劫掠钱财的大案？哼，这邪教竞已猖獗到京城脚下，还敢如此明目张胆！看来王革这权知开封府的位置，是坐得太安逸了！」最后一句，已带上了森然的寒意。
赵楷心中一凛，不敢接话，只深深一躬，默默退下。殿内恢复了寂静，只有官家坐著不知道在想些什么。
汴京，樊楼深处，一间隐秘至极的雅室。
厚重的波斯绒毯吸尽了脚步声，馥郁的龙涎香在精雕细琢的青铜兽炉中袅袅升腾。
权知开封府王革，身著便服，斜倚在铺著锦缎的软榻上，面前紫檀小几上摆著几碟精致的下酒菜和一壶上好的羊羔酒。
坐在他对面的人，赫
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