李守中的笑容依旧平和：「王大人，你亦是东南士林翘楚，饱读圣贤之书，深知礼义廉耻。缘何自甘堕落，与蔡元长这等祸国殃民之辈同流合污？」他刻意加重了「祸国殃民」四字。
王革脸上的玩味之色更浓，他呷了一口羊羔酒，辛辣的液体滑入喉中，才慢悠悠道：「李祭酒此言差矣。蔡公……不也是东南士林出身？同是江南水土养育，同读孔孟之书，同登天子之堂。
这「清』与「浊』，」他放下酒杯：
「在王某看来，不过是个「势』字罢了。蔡公得势时，便是雷霆手段，整肃纲纪；失势时，便是奸佞当道，祸乱朝纲。李大人，你我皆是宦海沉浮多年之人，何必用这些糊弄乡野愚民、训诫无知稚童的冠冕堂皇之词？」
李守中微微一笑：「王大人！蔡元长借新法之名，行聚敛之实！「方田均税』，实为刮地三尺；「三舍取士』，意在打破门阀，动摇我东南士族百世之根基！这岂是「势』字可解？此乃断我士林之根，掘我士族之墓！你琅琊王氏，何等簪缨世胄，钟鸣鼎食之家！自王导公辅佐晋室以来，门第何等清贵！你……难道就眼睁睁看著祖宗基业，毁于蔡京之手？看著东南士族，沦为这新法之下的鱼肉？！」
王革沉默。
他脸上的笑容敛去，眼神变得幽深难测。
他出身琅琊王氏不假，可不过是旁支末叶，族谱翻破，也只在特角旮旯里才能寻到他这一支的名字。族中嫡系高门，何曾真正将他放在眼里？
此刻李守中用整个琅琊王氏的荣耀来压他，更像是一种讽刺。
他自嘲地笑了笑，声音带著冷硬：「李大人擡举了。王某虽是琅琊王氏血脉，却不过是旁支小族，微末出身。族中大事，自有宗主耆老定夺，轮不到我这个开封府尹置喙。王某……管不了那么多！」李守中盯著王革，仿佛要将他看穿，片刻后，他忽然也笑了：「好，王大人既如此说，那李某便不谈祖宗基业，只谈眼前现实。你就打算一直这样，死心塌地地跟著蔡元长？」
王革挺直了脊背，语气斩钉截铁：「蔡公于王某有知遇之恩！提携王某于微末，拔擢王某至开封府尹之位！此恩此情，王某铭记于心！背叛蔡公之事，王某断然不为！」
「知遇之恩？」李守中轻笑一声：「王大人忠义，李某佩服。只是……」
他话锋陡然一转，声音压低，「蔡元长……他今年贵庚几何了？古稀之年，纵是保养得宜，又能在
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