如今的官家继位。平心而论，官家他…」蔡京顿了顿，似乎在寻找一个合适的评价，最终化作一声长叹，「他与我一般，不过是个在这滔天漩涡中挣扎求存的普通人罢了。他想做，也未必不想如神宗般振作，可这百年来变法者身死族灭、皇脉断绝的惨烈下场，如同诅咒！如同梦魇！压得人喘不过气！他做不到，老夫……纵然手握权柄，看似煊赫，实则亦是如履薄冰，又能做到几分？官家拚命纳妃，拚命生儿育女，你当他是为何？无非是惧先帝们的下场而已！」暖阁内陷入死一般的寂静。
窗外月色惨白，照在蔡京那疲惫而绝望的脸上。
历数仁宗被药、英宗早夭、王雩暴毙、神宗壮年猝死十四子俱亡、哲宗绝嗣……这一连串触目惊心的巧合与「意外，编织成一张令人窒息的大网，将北宋变法的所有努力绞杀殆尽。
这不是简单的政争失败，更像是一种深入骨髓的诅咒，一种来自既得利益集团最疯狂、最血腥的反扑！大官人听著这血淋淋的变法失败史，饶是知道一些历史，也不禁感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。他终于明白，蔡京那看似权倾天下的背后，是何等深重的无力与恐惧。
这天下士大夫巨族，是个不破不立的庞然大物！
蔡京靠在椅背上，闭上双眼，仿佛耗尽了所有力气低语道：
「变法者……如抱薪赴火……薪不尽，火……亦难灭…火不灭，自身亦为薪…」
蔡京猛地睁开眼，那灰烬般的眸子里，竟陡然燃起两簇幽暗而疯狂的火！
他死死盯住大官人：「可是……老夫似乎看到了一丝希望！」
大官人被这目光刺得一颤，苦笑著说道：「太师……您未免太看得起学生了。这滔天巨浪，学生不过区区四品小吏，怕是……」