此肆无忌惮，悍然动手，想必……手中已攥住了我等某些把柄！或是书信，或是人证，被他拿了铁证！」「蔡京、童贯等辈，皆是老奸巨猾、心狠手辣之徒，正愁寻不到我等破绽。此番得了如此良机，岂会放过？定会借题发挥，在官家面前极尽煽风点火之能事！官家向来宠信这等奸臣，若见西门真能「破获』邪教大案，只怕更为偏袒！」
此言一出，叶梦得与李守中俱是面色铁青，一时竞无言以对。
李守中心中倒无太多切肤之痛，他膝下无子，唯有一女，族中根基多在金陵，扬州一支不过是旁系枝叶，纵然受损，亦难伤其根本。
叶梦得却是急得如同热锅上的蚂蚁，额上青筋隐隐跳动，声音都变了调：「那……那依吴公之见，难道就眼睁睁看著我等扬州士林，被那市侩屠夫连根拔起不成？到底该如何是好？」
「叶公李公莫急！」耿南仲冷哼一声，眼中寒光一闪，接过话头，声音沉稳：
「吴学士深谋远虑，所虑甚是。明日廷争，乃彰我士林清议，阻其凶焰，此为先声夺人。至少……也要逼得官家给那西门屠夫施压，令他投鼠忌器，不敢再肆意株连，此为「争』！」
他顿了一顿，目光扫过叶、吴、李三人，声音陡然转冷：「然，欲解此燃眉之急，彻底消弭祸患于无形…你们须得去找一个人！」
「找谁？」叶梦得急问，李守中也凝神看来。
「扬州知州一一吕颐浩，吕大人！」耿南仲嘴角噙著一丝意味深长的笑意，「此公，出身北地大族，南迁未久。其身份微妙，虽非蔡京嫡系门生，却也算得蔡党门下，更兼「北人』之身，在尔等根深蒂固的江南士林眼中，始终是个难以真正融入的客族！想必他心中，正苦于寻一个站稳脚跟、融入江南核心的契机！」他顿了顿，「这不正是天赐良机于他，亦是我等脱困之梯？只要与他密议，许他江南士林心的认可，乃至朝中奥援作为交换，他一方大员，执掌扬州府衙，治理地方多年，于调和鼎鼎、转圜事机之道，自有老成持重之谋，这上下其手、移花接木的手段岂是等闲？」
「只要他愿意，自有法子将此惊天大案，高高拿起，轻轻放下！将那些勾结摩尼邪教的罪名，寻几个无关痛痒的替死鬼，或是早已破落的旁支小族，推出去了结此案，给朝廷一个「圆满』交代。至于牵连贵府根基、危及族中子弟前程这等祸事……吕大人坐镇府衙，自有手段将其
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