若运气好，真抓出几个与摩尼教有染的，尚可交代；倘若抓不出来，或者抓的都是些无关紧要的小虾米……嗬嗬，吕大人，你猜猜看，几天之后，弹劾我「构陷士林』、「祸乱地方』、「滥用钦差职权』的奏折，会不会像雪片一样飞进汴梁城，堆满官家的御案？把我活活淹死在唾沫星子里？」
大官人缓缓转身，摇头道：「你这笔生意，风险太大，几乎是用身家性命来赌，掉脑袋的事却全都由本官扛了，你吕大人倒是稳坐钓鱼台，不干不干，这事本官无论如何也不会答应！」
吕颐浩见到大官人不同意，额头见汗，但眼中却无退缩之意。
他深吸一口气，霍然起身，对著大官人便是深深一躬，几乎及地，语气沉重无比：「大人！本官……本官代朝廷、代扬州阖城百姓、也代本官自己……恳请大人！务必出手！」
「得得得！」大官人不耐烦地挥手打断他，脸上带著一丝厌烦，「少跟本官来这套虚的！什么朝廷百姓的大帽子，本官戴不起！本官要的，是实实在在的条件！方才那点便利，就想打发我去捅这天大的马蜂窝？吕大人，你未免也太小看我了！」
吕颐浩直起身，脸上再无一丝谄媚或尴尬，他直视大官人眼睛，肃然道：
「大人！本官绝非危言耸听！此次行刺，绝非仅仅是针对您一位钦差那么简单！」
「摩尼邪教竞能与本地根基最深的士林门阀勾结至此！这意味著什么？这意味著，如今的扬州城，从上到下，从里到外，恐怕早已被渗透得千疮百孔！」
「大至州府衙门要害位置，小至四面城门、各处水闸的关键守吏，乃至维系地方治安的团练、厢军……其中有多少人，明里是朝廷命官、是兵卒，暗里却可能听命于那些士林门阀，进而……听命于摩尼邪教！」他向前一步，语带寒意：「倘若……倘若摩尼教在扬州，也如前几日常州那般骤然发难，掀起叛乱！恐怕旦夕之间，这座东南第一雄城、漕运命脉、财赋重地，就会易主！化为修罗场！这，是扬州城的生死存亡！也是本官……以及阖城官民的生死存亡！」
见到大官人依旧微笑不说话，这位心急如焚的吕知州知道底牌不出，无论如何也不会答应，顿时拔牙一咬。
「大人！」吕颐浩大声道：「只要您肯应下此事，替扬州、替朝廷剜掉这个毒瘤！本官在此立誓：非但先前承诺的西门家生药、绸缎生意畅通无阻、官府优先采购！」
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