福州城的街道上，一队衙役押解着王家的家眷仆从，浩浩荡荡地向府衙行进。
王世仁被铁链锁着走在最前面，昔日趾高气扬的盐商老爷，此刻灰头土脸，步履蹒跚。
"快看！那不是王老爷吗？"
"活该！这老东西也有今天！"
街边的百姓纷纷驻足围观，议论声此起彼伏。
有人甚至朝队伍扔起了烂菜叶。
一个衣衫褴褛的老妇人突然冲出人群，跪在路中央嚎啕大哭："青天大老爷啊！这王世仁害得我家破人亡，今日终于遭了报应！"
原来三年前，王世仁为了强占她家的几亩薄田，竟诬陷她儿子偷盐，活活把人打死在县衙大牢。
老妇人哭得撕心裂肺，几个衙役都不忍心拉开她。
队伍经过醉仙楼时，二楼窗口突然传来一声怒喝："王世仁！你还记得被你逼死的张掌柜吗？"
一个书生模样的年轻人红着眼睛，将酒壶狠狠砸了下来。
萧砚舟骑在马上，冷眼旁观这一切。
林墨凑过来低声道："大人，这王家在四大家族中确实最是恶贯满盈。光是逼死人命的案子，这些年就不下几十余起。"
"本官知道。"萧砚舟握紧缰绳，"所以这次拿王家开刀，就是要让百姓看到，朝廷法度尚在！"
队伍转过街角，前方突然传来一阵喧哗。
只见数十个百姓跪在府衙门前，高举血书喊冤。
他们都是这些年被王家迫害的苦主，听说王家倒台，特意赶来告状的。
萧砚舟深吸一口气，对身旁的师爷道："传令下去，即日起开设诉状箱，凡与王家有冤者，皆可投书！本官要一桩一桩，跟他们算总账！"
回到府衙，立刻提审王世仁。
萧砚舟端坐在审讯桌前，烛火映照下，他的面容显得格外冷峻。
"王世仁，本官再问你一次，"萧砚舟指尖轻叩桌面，"这些年来，你与哪些官员勾结走私私盐？"
王世仁被铁链锁在刑架上，却仍昂着头，冷笑道："萧大人，王某行商多年，向来遵纪守法。您说的这些，王某一概不知。"
萧砚舟不紧不慢地翻开一本账册："那这上面记载的每月给巡防营的'打点银'，又作何解释？"
"不过是些寻常人情往来罢了。"王世仁
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