” 英国公放下茶杯，手指在桌沿上轻轻敲着，语气突然沉了下来，“我得跟你把丑话说在前头 —— 要是你没跑掉，被萧砚舟抓了，你知道该怎么说吧？”
“老爷…… 您的意思…… 我明白”
“聪明。” 英国公笑了笑，可那笑容一点温度都没有，“只要你承认是你自己贪钱，勾结外人搞舞弊、放火，跟英国公府、跟我、跟夫人，半毛钱关系都没有。你要是敢多嘴胡说八道……”
他顿了顿，话锋一转，语气又软了下来：“不过你也别担心，只要你乖乖扛下所有事，你的家眷我会妥善安置。房子、银子都给你备好，让他们衣食无忧，绝对不会亏待。”
刘管家心里跟明镜似的 —— 英国公这是又打又拉，用家眷当筹码呢。
可他没别的选择，自己的老婆孩子都在府里，要是不答应...
他深吸一口气，慢慢低下头：“老爷放心，我明白。要是真被抓了，我绝不多说一个字，所有罪责我一个人扛，绝不让国公府受牵连。”
“这就对了。” 英国公满意地点点头，站起身拍了拍刘管家的肩，“你是个识大体的人，我不会亏待你家眷的。赶紧收拾收拾，马上就走。”
刘管家连忙应下：“我这就收拾！这就收拾！”
英国公没再停留，转身往外走，走到门口时又回头叮嘱：“记住，嘴要严点，别给自己找麻烦，也别给我找麻烦。”
说完，头也不回地走了。
刘管家看着英国公的背影，缓缓坐在椅子上，心里又酸又涩 。
可一想到老婆孩子能被 “妥善安置”，他又只能咬着牙认了。
天一点点黑下来，街上的灯笼一盏盏亮起，英国公府里静悄悄的，只有巡逻的家丁偶尔走过。
亥时左右，后门 “吱呀” 一声开了条缝，一个黑影探头探脑地往外看。
正是刘管家，他换了身粗布衣服，头上还裹着块布，手里拎着个小包袱。
见街上没人，刘管家赶紧溜了出来，刚要往小巷子里跑，突然从暗处窜出几个黑影，一下子把他按在地上。
“别动！” 差役的声音响起，刘管家吓得魂都飞了，挣扎着喊：“放开我！我是英国公府的人！”
“就是要抓你！” 为首的差役笑着拿出手铐，“萧大人早就等着你来呢！”
另一边，萧砚舟正坐在府衙喝茶，差役就气喘吁吁跑进来喊：“大人！抓住了！刘管家从国公府后门跑出来，刚拐进小巷就被咱们的人拿下了！”
萧砚舟 “噌” 地站起来：“好！
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